Þekkja ekki deili á boðsferð fréttamanna til Lúhansk

Fréttamönnum var boðið að ferðast til hersetna héraðsins Lúhansk til að fylgjast með íbúakosningu sem Rússar láta fara þar fram um að héraðið verði tekið inn í rússneska ríkjasambandið um helgina í tölvupósti sem Konráð Magnússon, eigandi fasteignafélagsins Firringar fasteignar, sendi íslenskum fjölmiðlum á þriðjudag.

Heldur Konráð því fram í póstinum að sérstakur kosningasjóður á vegum rússneska ríkisins greiði kostnað við flug og uppihald fyrir blaðamenn. Í samtali við Vísi vildi Konráð ekki nefna sjóðinn eða tengilið sinn við hann. Hann sagði RÚV hins vegar að stjórnandi sjóðsins væri kona sem sæti sem ráðherra í stjórn sjálfstjórnarhéraðsins Bashkortostan.

Talsmaður rússneska sendiráðsins sem Vísir ræddi við sagðist ekki vita hvort að sjóðurinn væri á vegum rússneskra stjórnvalda. Sendiráðið hefði raunar ekki vitað af boðinu fyrr en í dag. Eftir því sem það kæmist næst væri þó um raunverulegt boð að ræða og að sendiráðið hefði leyfi til að veita vegabréfaáritanir til þeirra sem væru á lista fyrir ferðina.

Vill ekki nefna sjóðinn eða forsvarsmann hans

Enginn íslenskur blaðamaður hafði skráð sig til fararinnar þegar Vísir ræddi við Konráð í gær en samkvæmt póstinum átti að leggja af stað frá landinu í dag. Hann vildi ekki ræða um hver sjóðurinn sem fjármagnaði ferðina væri. Vísaði hann til þess að hann hefði ekki spurt einstaklinginn að því hvort hann mætti nafngreina hann.

Fullyrti Konráð að ferðin væri í boði rússneska ríkisins þegar uppi væri staðið. Sjóðurinn fjármagnaði ýmsa viðburði fyrir rússneska ríkið, þar á meðal ráðstefnur og fleira. Sendiráðið á Íslandi gæti útvegað vegabréfsáritanir samdægurs fyrir ferðalagið.

Konráð heldur því fram að hann hafi verið í sambandi við þá sem standa fyrir ferðinni í nokkur ár og að hann viti að allt standist sem þeir segja. Sjálfur fái hann engin laun eða fríðindi fyrir að bera út boðið. Honum þyki aðeins gott að geta hjálpað til enda hafi hann góða reynslu af Rússlandi.

Um tengsl sín við Rússland segir Konráð að hann hafi fyrst farið þangað skömmu eftir aldamót og kynnst þar konu. Árið 2003 hafi hann flutt til Rússlands í tvö ár á meðan konan var í námi. Þar hafi hann kynnst fólki og verið viðloðandi Rússland síðan. Hann hafi meðal annars flutt inn rússneskt timbur til Íslands.

Hann hafi haldið sambandi við félaga sína í Rússlandi. Í gegnum þá hafi forsvarsmanni sjóðsins verið bent á hann þegar hann vantaði aðstoð á Íslandi.

„Ég fæ engar upplýsingar sjálfur annað en það að ég er búinn að vera í sambandi við þessa aðila í nokkur ár og veit bara að það stenst allt sem þeir segja. Ég er ekkert að spyrja neitt nánar út í það,“ segir Konráð.

Fordæma atkvæðagreiðsluna sem fals

Íbúakosningin í Lúhansk á að hefjast á morgun og standa fram á þriðjudag. Boðað var til hennar með aðeins örfárra daga fyrirvara fyrr í þessari viku. Á sama tíma á að kjósa í Donetsk, Kherson og Saporisjía. Rússar hafa ekkert héraðanna fjögurra fyllilega á valdi sínu.

Vestrænir þjóðarleiðtogar hafa lýst atkvæðagreiðslunni sem falsi og fullyrt að úrslit þeirra séu ráðin fyrir fram. Þau eigi að vera átylla fyrir Rússa að innlima héröðin líkt og þegar þeir innlimuðu Krímskaga árið 2014.

Dmitríj Medvedev, fyrrverandi forseti Rússlands og náinn bandamaður Pútíns forseta, sagði í dag að Rússar gætu beitt kjarnavopnum til þess að verja landsvæðin eftir að þau væru innlimuð. Hann virtist gefa sér úrslitin fyrir fram.

„Donbass-lýðveldin og önnur svæði verða tekin inn í Rússland,“ fullyrti Medvedev sem er varaformaður þjóðaröryggisráðs Rússlands.