Frá Alabama til heimsáhrifa

Einn nánasti samstarfsmaður George W. Bush Bandaríkjaforseta og manneskjan sem tók ríkisstjórann í Texas í læri í utanríkismálum og þjóðaröryggismálum þegar hann undirbjó forsetaframboð sitt verður næsti utanríkisráðherra Bandaríkjanna. Condoleezza Rice nefndi sig eitt sinn barnið í hópnum þegar hún talaði um þá ráðherra og samstarfsmenn Bush sem hafa verið í brennidepli vegna innrásarinnar í Írak og átaka um utanríkis- og þjóðaröryggismál. Ummælin lét hún falla í viðtali við rithöfundinn David Rothkopf sem vinnur að bók um stöðu þjóðaröryggisráðgjafa og þá sem hafa gegnt embættinu í gegnum tíðina. Hún vísaði þarna til tveggja þátta, annars vegar þess að hún er mun yngri en þeir Dick Cheney varaforseti, Colin Powell utanríkisráðherra og Donald Rumsfeld varnarmálaráðherra sem hún hefur unnið með og stundum deilt við um stefnumótun, hins vegar til þess að allir hafa þeir unnið saman árum saman meðan hún væri nýliðinn í hópnum, þrátt fyrir að hafa unnið að þjóðaröryggismálum í stjórnartíð George Bush Bandaríkjaforseta hins eldri. Alin upp í Suðurríkjunum Condoleezza fæddist í Suðurríkjum Bandaríkjanna á þeim árum þegar aðskilnaðarstefnan var enn í fullu gildi. Hún sagði eitt sinn í viðtali við tímaritið Newsweek að foreldrar hennar hefðu kennt henni að hún ætti ekki að láta það stöðva sig. "Foreldrar mínir sannfærðu mig um að þó ég fengi ekki afgreiddan hamborgara í Woolworths gæti ég orðið forseti Bandaríkjanna," sagði Rice í viðtalinu og bætti við að foreldrar hennar hefðu sagt bestu vörnina gegn aðskilnaðarstefnu og fordómum vera þá að ganga menntaveginn. Menntaveginn gekk hún. Hún fór til Denver til að leggja stund á tónlistarnám, einn kennara hennar, Josef Korbel, þar beindi áhuga hennar að alþjóðastjórnmálum og sérstaklega málefnum Sovétríkjanna. Það var þó dóttir Korbel sem varð fyrst kvenna utanríkisráðherra Bandaríkjanna, Madaleine Albright, sem gegndi því starfi í stjórnartíð Bill Clinton. Eftir nám varð Rice prófessor í stjórnmálafræði við Stanford háskóla. Hún fór fyrst til starfa í Washington árið 1986 þegar hún var ráðin sem ráðgjafi hjá yfirherstjórn Bandaríkjanna. Þremur árum síðar hóf hún störf hjá Þjóðaröryggisráðinu og einbeitti sér að málum tengdum Sovétríkjunum og Austur-Evrópu. Hún sneri hins vegar aftur til Stanford eftir þetta og var þar drýgstan hluta síðasta áratugar liðinnar aldar eða allt þar til hún hellti sér út í kosningabaráttu George W. Bush og var einn helsti ráðgjafi hans um þjóðaröryggismál. Haukur í stað dúfu Rice er sögð eiga mjög náið samstarf við núverandi Bandaríkjaforseta og hefur verið einn öflugasti talsmaður stefnu hans, einkum og sér í lagi þar sem þau eru oftast talin á sömu skoðun. Koma hennar í utanríkisráðuneytið í stað Powell er sögð til marks um að herskárri öflin í Bandaríkjastjórn styrki stöðu sína. Powell er gamall hermaður sem lærði af slæmri reynslu í Víetnam og Líbanon að ekki þýddi að senda hermenn á vettvang nema ljóst væri hvert verkefni þeirra væri og hvernig þeir sneru aftur heim. Þess vegna hefur hann forðast í lengstu lög að hefja stríð, líkt og var raunin í Persaflóastríðinu og loftárásunum á Júgóslavíu, og lagt áherslu á að ljúka þeim snemma. Condoleezza á hins vegar meiri samleið með mönnum á borð við Cheney og Rumsfeld sem lögðu mikla áherslu á að ráðast inn í Írak. Efasemdum hefur verið lýst um hvernig henni verður tekið í utanríkisráðuneytinu þar sem menn hafa viljað fara varlegar í samskiptum við önnur ríki en Bandaríkjastjórn hefur gert síðustu árin. Dagblaðið Washington Post hafði eftir ónafngreindum núverandi og fyrrverandi embættismönnum í ráðuneytinu að hún væri afar óvinsæl þar, enda fannst mönnum sem hún og Þjóðarráðið sem hún veitti forstöðu hefði grafið undan hvort tveggja Colin Powell utanríkisráðherra og utanríkisráðuneytinu sjálfu. Condoleezza í hnotskurn Condoleezza Rice, sem George W. Bush Bandaríkjaforseti valdi til að taka við starfi utanríkisráðherra af Colin Powell, varð fimmtug síðasta sunnudag. Hún er einhleyp og barnlaus, höfundur þriggja bóka, einnar um sameiningu Þýskalands og tveggja um Austur-Evrópu og Sovétríkin 1954 Fæðist í Birmingham, Alabama. 1970 Hefur tónlistarnám í Denver-háskóla fimmtán ára. 1974 Útskrifast 19 ára frá Denver-háskóla með gráðu í stjórnmálafræði. 1981 Útskrifast með Ph. D. gráðu í alþjóðastjórnmálum frá Denverháskóla. 1986 Ráðin sérstakur ráðgjafi hjá yfirherstjórn Bandaríkjanna. 1989 Ráðin til starfa hjá þjóðaröryggisráði Bandaríkjanna og fer með málefni Austur-Evrópu og Sovétríkjanna. 1993 Verður forstöðumaður Stanford-háskóla. Er fyrsta konan, fyrsti blökkumaðurinn og yngst manna til að gegna starfinu 2001 Fyrst kvenna til að gegna stöðu þjóðaröryggisráðgjafa Bandaríkjaforseta. 2004 Skipuð utanríkisráðherra Bandaríkjanna.