Fannfergi og frost vestra

Kuldar og fannfergi hafa herjað á Bandaríkjamenn síðustu daga. Þetta er óvenju snemma árs.

Íbúar í vestanverðu New York-ríki hafa orðið einna verst úti, en mikil snjókoma hefur verið þar með tilheyrandi umferðarteppum.

Íbúar í borginni Buffaló og nágrenni hennar vöknuðu upp við það á þriðjudagsmorgun að meira en 1,5 metra jafnföllnum snjó hafði kyngt niður. Í gær var reiknað með allt að 1,8 metrum í viðbót og í dag mega íbúarnir búast við 60 sentímetra snjó.

Umferð stöðvaðist víða vegna fannfergisins, bifreiðar sátu fastar í snjókomunni og fólk komst ekki út úr húsum sínum þar sem snjórinn lokaði bæði dyrum og gluggum auk þess sem ófært var á götum.

Þessar óvæntu vetrarhörkur urðu að minnsta kosti sjö manns að bana í New York, New Hampshire og Michigan. Þar á meðal fannst 46 ára gamall maður snemma í gærmorgun í bifreið sinni, sem var ofan í skurði og var komin á kaf í snjó. Fjórir létust af völdum hjartaáfalls þegar þeir voru að moka snjó, en einn varð undir bifreið sem hann var að reyna að losa úr snjónum.

Í einu húsi létu bakdyrnar undan fannferginu þannig að herbergi fylltist af snjó.

„Það urðu gríðarlegar drunur. Við hlupum öll þangað og héldum hreinlega að þakið á húsinu væri að hrynja,“ segir Chrissy Gritzke Hazard, sem var heima hjá sér ásamt eiginmanni sínum, fimm börnum og þremur vinum barnanna.

„Við bjuggumst svo sannarlega ekki við því að dyrnar myndu láta undan, dyrakarmurinn og allt, inn í húsið.“

Næturfrost varð í öllum 50 ríkjum Bandaríkjanna í fyrrinótt, og mátti búast við því að slíkt hið sama myndi gerast næstu nætur.

Sjaldgæft er að frost mælist í öllum ríkjunum fyrr en upp úr áramótum.

Víða í Bandaríkjum urðu slys á fólki vegna hvassviðris og hálku á vegum. Loka þurfti skólum og tafir urðu á afgreiðslu hvers kyns mála í opinberum stofnunum.