Búist við milljónum gesta á innsetningarathöfn Obama

Sannkölluð hátíðarstemning er í höfuðborg Bandaríkjanna, nú þegar Barack Obama tekur við forsetaembættinu af George W. Bush.

Búist er við því að meira en tvær milljónir manna komi saman í Washington til að fylgjast með innsetningarathöfninni, sem haldin verður fyrir utan þinghúsið. Þúsundir lögreglumanna og hermanna gæta þess að allt fari friðsamlega fram og hefur fjölmörgum götum borgarinnar verið lokað fyrir umferð. Búist er við löngum biðröðum við varðstöðvar lögreglunnar, sem fólk þarf að fara í gegnum áður en það kemst inn á hátíðarsvæðið.

Mikil bjartsýni virðist liggja í loftinu og væntingarnar til Obama eru miklar, þrátt fyrir að Bandaríkin gangi nú í gegnum eina verstu efnahagskreppu sögunnar og eigi þess utan í erfiðum stríðsátökum í Írak og Afganistan.

Hátíðarhöldin hófust reyndar strax á sunnudaginn með heljarmiklum tónleikum við minnismerki Abrahams Lincoln í Washington. Í gær var svo hinn árlegi minningardagur um Martin Luther King haldinn hátíðlegur í Bandaríkjunum.

Strax á morgun hefst fyrsti vinnudagur nýja forsetans, sem ætlar reyndar að nota daginn meðal annars til bænahalds og í gestamóttöku í Hvíta húsinu. - gb