Chavez kvaddur og Maduro sór eiðinn

Strax eftir að útför Hugo Chavez, forseta Venesúela, lauk í gær sór útnefndur arftaki hans embættiseið til bráðabirgða. Venesúelabúar eru ekki allir sáttir við þá ákvörðun að smyrja lík hins látna og hafa það til sýnis eins og Lenín og Maó.

Tugir ráðamanna frá öllum heimshornum lögðu leið sína til Venesúela í gær til að kveðja Hugo Chavez forseta, sem lést á þriðjudaginn eftir erfiða baráttu við krabbamein.

Að jarðarförinni lokinni tóku þeir þátt í annarri athöfn, þar sem Nicolas Maduro sór embættiseið sem forseti til bráðabirgða, eða þangað til að loknum forsetakosningum.

Samkvæmt stjórnarskrá landsins þarf að kjósa nýjan forseta í síðasta lagi þrjátíu dögum eftir fráfall fyrri forseta. Chavez hafði gefið þjóð sinni skýrt til kynna að hann vildi að hún kysi Maduro í embættið þegar þar að kæmi.

Almenningur fjölmennti einnig til útfararinnar. Göturnar voru þéttskipaðar fólki og um tíma var tveggja kílómetra biðröð eftir því að fá að líta Chavez augum.

Dagurinn í gær var hápunkturinn á þriggja daga minningarhátíð sem efnt hefur verið til í landinu aftir að forsetinn dó. Skólum hefur verið lokað og fjölmörg fyrirtæki gáfu starfsfólki sínu frí.

„Þetta er sögulegt, ég hef aldrei séð annað eins,“ segir Edila Ojeda, 57 ára húsvörður í höfuðborginni, sem var frá sér numinn eins og margir aðrir landsmenn, einkum þó stuðningsmenn forsetans nýlátna.

Líkið af Hugo Chavez var hins vegar ekki grafið niður í jörð, heldur verður það smurt og haft til sýnis um aldur og ævi. Eða þangað til annað verður ákveðið.

Maduro segir að líkið verði geymt í kristalkistu í Byltingarsafninu, skammt frá forsetahöllinni Miraflores.

Ekki voru þó allir íbúar Venesúela á eitt sáttir með þessa ráðstöfun: „Í alvöru? Er þetta ekki brandari?“ spurði Juan Ferreira, 51 árs gamall götusali.

Nokkur kommúnistaríki tuttugustu aldarinnar gripu til þess ráðs að smyrja lík látinna leiðtoga sinna og hafa almenningi til sýnis. Þetta var gert við líkið af Vladimír Lenín í Sovétríkjunum, Ho Chi Minh í Víetnam og Mao Zedong í Kína.

Chavez hafði stjórnað Venesúela í fjórtán stormasöm ár. Hann skapaði sér vinsældir meðal fátækra landsmanna með því að nota olíuauð landsins til að styrkja stöðu þeirra. Á hinn bóginn var hann gagnrýndur fyrir mannréttindabrot og lélega efnahagsstjórn, sem sögð er eiga eftir að koma arftaka hans í koll.