Vildi 60 milljónir evra í tóbaksmútur

Sænska munntóbaksframleiðandanum Swedish Match bauðst í fyrra að greiða 60 milljónir evra til að geta haft áhrif á væntanlega löggjöf ESB um tóbak. Greiða átti peningana í tveimur áföngum, 10 milljónir evra beint á borðið og 50 milljónir evra eftir lagabreytingu. Þetta upplýsir upplýsingastjóri Swedish Match, í viðtali við sænska blaðið Aftonbladet.

Silvio Zammit, varaborgarstjóri Sliema á Möltu, gerði Swedish Match tilboð um að hitta John Dalli, framkvæmdastjóra heilbrigðis- og samkeppnismála hjá ESB, sem er líka frá Möltu, en þeir Zammit eru nátengdir.

Dalli sagði af sér í vikunni vegna tengslanna. Innri rannsóknarstofnun ESB (OLAF) varpaði ljósi á tengslin eftir ábendingu frá tóbaksframleiðandanum. Í niðurstöðum úttektarinnar kemur fram að þó að ekki sé hægt að sanna beina aðkomu Dalli að málinu séu miklar líkur á að honum hafi verið kunnugt um tilboðið.

Fram kemur á fréttavefnum Malta Today að Zammit hafi sagt af sér sama dag og Dalli, sem kveðst saklaus. Sólarhring eftir að Dalli og Zammit sögðu af sér var brotist inn hjá þremur samtökum í Brussel sem berjast gegn neyslu tóbaks.

Reglur ESB banna framleiðslu munntóbaks, en Svíar fengu undanþágu við inngöngu í sambandið á sínum tíma.

Endurskoðun laganna stendur nú fyrir dyrum og er stefnt að því að þau taki gildi árið 2014. Þar er lagt til að reyklaust tóbak verði bannað nema þar sem hefð er fyrir sölu þess, en Svíar vilja flytja út munntóbak til annarra ESB-landa, meðal annars á þeim forsendum að það sé hættuminna en sígarettur.- ibs