Karlaflensan virðist til eftir allt saman

Ólík virkni heila kynjanna leiðir til þess að karlar verða veikari en konur af umgangspestum ýmiss konar. Þetta er niðurstaða Amöndu Ellison, prófessors í lífeðlisfræði við Durham-háskóla í Bretlandi.

Breska dagblaðið Telegraph hefur eftir Ellison, sem einnig er hluti af teymi sem stundar rannsóknir á taugakerfi mannsins, að ástæða þess að karlar verði veikari en konur sé að stöð heilans sem stýrir margvíslegri virkni líkamans, þar á meðal hitastigi, sé öðruvísi í þeim en í konum. Ellison byggir niðurstöðu sína á samantekt margvíslegra nýrra rannsókna á mannsheilanum. Hún birtir niðurstöður sínar í bókinni Getting Your Head Around the Brain, en í henni er áhersla lögð á muninn á milli kynjanna.

„Rannsóknir mínar snúa að því hvernig ólíkir hlutar heilans hafa samskipti hver við annan," segir Ellison.

Kynin segir hún þó byrja ævina jafnfætis hvað umgangspestir varðar, þar sem umrætt svæði heilans (preoptic-kjarninn) sé jafnstórt í piltum og stúlkum. Við kynþroska verði hins vegar breytingar í undirstúku heilans vegna testósterónframleiðslu drengja sem leiði til þess að svæðið stækki.

„Þegar fólk fær kvef þá bregst líkaminn við árásinni með hita," hefur Telegraph eftir Ellison.

„Karlar hafa hins vegar fleiri hitanema þar sem þetta svæði heilans er stærra hjá þeim en í konum. Vegna þessa fá karlar hærri hita og líður verr. Og kvarti þeir undan slæmri líðan sinni er það ef til vill ekki að ástæðulausu," segir hún.

Þórir B. Kolbeinsson, fyrrverandi formaður Félags íslenskra heimilislækna og yfirlæknir Heilsugæslustöðvarinnar á Hellu, segist ekki hafa áður heyrt af þessum kenningum. Með fyrirvara um að hafa ekki skoðað niðurstöður eða frumgögn telur hann þær þó ekki endilega út í bláinn.

„Ég leyfi mér bara að vitna í að löngum hefur því verið haldið fram, sérstaklega af kvenþjóðinni, að karlar beri sig lakar og séu kvartsárari þegar þeir veikjast," segir Þórir, en kveðst til þessa fremur hafa skrifað slíkar kenningar á togstreituna á milli kynjanna. „En kannski er eitthvað annað að koma í ljós."