Brotthvarf hefst frá Afganistan í sumar

Bandaríski herinn verður að mestu farinn frá Afganistan í árslok árið 2014, standist áætlanir Baracks Obama forseta. Hann skýrði frá því í gær að fimm þúsund hermenn færu heim strax í sumar og aðrir fimm þúsund fyrir árslok.

Fyrirhugað er er að 33 þúsund af samtals 100 þúsund bandarískum hermönnum verði farnir frá Afganistan um mitt næsta ár. Þetta er álíka mikill fjöldi og sendur var til Afganistans árið 2009 til að tryggja árangur í stríðinu við talibana og aðra uppreisnarhópa, sem þá voru mjög að sækja í sig veðrið.

Enn verða þó sjötíu þúsund bandarískir hermenn eftir í Afganistan, en þeir eiga að fara þaðan í áföngum á árunum 2013 og 2014. Eftir það verða þar reyndar áfram einhverjir bandarískir hermenn, en þeir eiga ekki að taka þátt í bardögum heldur vera heimamönnum til ráðgjafar og þjálfunar með svipuðum hætti og nú er í Írak.

Hamid Karzai, forseti Afganistans, sagðist sannfærður um að afganski herinn, sem nú þegar hefur fengið töluverða þjálfun og fræðslu frá Bandaríkjaher, muni ráða við verkefnið og geta tekið við af Bandaríkjaher.

Ráðamenn Evrópuríkja hafa fagnað ákvörðun Bandaríkjaforseta, sem hann skýrði frá í sjónvarpsávarpi í fyrrakvöld.

Bæði Frakkar og Bretar ætla nú að fylgja í kjölfarið og hefja brotthvarf herliðs síns frá Afganistan. Frakkar eru með um fjögur þúsund hermenn þar og ætla að hefja brottflutning strax í sumar. Bretar ætla sömuleiðis að kalla 450 hermenn heim frá Afganistan nú í sumar.

Bandarískir þingmenn beggja flokka hafa hins vegar viðrað efasemdir sínar. Demókratar segja of hægt farið í brottflutning herliðsins, sem kosti þjóðina allt of miklar fórnir, en repúblikanar óttast að of geyst sé farið.

Mike Mullen, yfirmaður bandaríska herráðsins, sagðist styðja ákvörðun forsetans, en sagði Obama þó fara hraðar í sakirnar en hann hefði búist við.

„Meira herlið til lengri tíma væri vafalaust öruggari leið,“ sagði hann. „Það þýðir þó ekki endilega að það væri besta leiðin.“

gudsteinn@frettabladid.is