Skriðdrekar brenna eftir árásir bandamanna við Benghasí í Líbíu

Ónýtir skriðdrekar og brynvarðir bílar sáust víða á vegum í nágrenni borgarinnar Benghasí í gær. Borgin er höfuðvígi uppreisnarmanna gegn stjórn Moammars Gaddafí, einræðisherra Líbíu. Hart hefur verið barist í nágrenni borgarinnar undanfarið.

Stjórnarher Líbíu hörfaði frá uppreisnarmönnum nærri Benghasí eftir að loftárásir frá breskum og frönskum orrustuþotum eyðilögðu skriðdreka og önnur hertól sem þeir höfðu notað til að sækja að vígi uppreisnarmanna.

Í kjölfarið sóttu uppreisnarmenn fram í átt að bænum Ajdabiya, en urðu frá að hverfa eftir að hafa mætt harðri mótstöðu.

Nokkurt mannfall varð í bardögunum í gær, en tölur um fallna og særða hafa ekki fengist staðfestar.

Vestræn ríki sem gera nú loftárásir á Líbíu í kjölfar ályktunar öryggisráðs Sameinuðu þjóðanna skutu seint á sunnudag stýriflaugum á byggingu sem sagt er að hafi verið notuð til að skipuleggja og stýra árásum stjórnarhers landsins á uppreisnarmenn. Byggingin stóð á víggirtu svæði í Trípólí, höfuðborg landsins. Á svæðinu er einnig höll Gaddafí ásamt bedúínatjaldinu sem hann er sagður búa í.

Markmiðið með árásunum var ekki að ráða Gaddafí af dögum segir yfirmaður breska hersins. Engar fregnir hafa borist af því hvort Gaddafí var yfirhöfuð á svæðinu þegar árásin var gerð. Engar fregnir hafa borist af mannfalli í árásinni.

Hópur óbreyttra borgara hafði á föstudag tekið sér stöðu utan við svæðið til að koma í veg fyrir að hægt væri að gera árásir á það án þess að valda miklu mannfalli meðal óbreyttra borgara. Engar fregnir hafa borist af því hvort margir óbreyttir borgarar hafi verið á staðnum þegar árásin var gerð.

Þrátt fyrir að Gaddafí haldi reglulega til á svæðinu segja talsmenn breskra og franskra stjórnvalda að hann hafi ekki verið skotmarkið. Talsmaður franska varnarmálaráðuneytisins sagði raunar að þó að bandalagsherirnir vissu hvar Gaddafí væri yrði ekki ráðist gegn honum persónulega.

Yfirmaður breska heraflans sagði slíka árás ekki rúmast innan ramma ályktunar öryggisráðs Sameinuðu þjóðanna. Áður hefur þó komið fram að verði Gaddafí nærri þeim stöðum sem gerðar verði árásir á sé líf hans í hættu, eins og líf annarra í nágrenninu.

Staðfestar upplýsingar um mannfall hafa ekki borist frá því loftárásir bandalagsríkja hófust á laugardag. Upplýst var í gær að allar flugvélar sem notaðar hafa verið til eftirlits og árása hafi snúið óskaddaðar til baka.