Aðild myndi draga þrótt úr landbúnaði

„Landbúnaðurinn leggst kannski ekki af, en hann verður ekki jafn þróttmikill,“ segir Haraldur Benediktsson, formaður Bændasamtaka Íslands, um ástandið sem við blasir ef Ísland fær aðild að Evrópusambandinu.

Haraldur setti Búnaðarþing Íslands í gær og kynnti þá meðal annars niðurstöður nýlegrar skoðanakönnunar sem Capacent gerði fyrir samtökin.

Þar kemur fram að 56 prósent Íslendinga eru andvíg aðild að Evrópusambandinu, þriðjungurinn er hlynntur aðild en 11 prósent óákveðin.

Nærri 96 prósent svarenda telja það skipta miklu máli að landbúnaður verði stundaður hér á landi til framtíðar, en 84 prósent telja það skipta miklu máli að Íslendingar séu ekki öðrum háðir um landbúnaðarafurðir.

„Í þessari skoðanakönnun kemur það fram sem við höfum fundið meðal þjóðarinnar, en það er að hún kann mjög vel að meta sinn landbúnað. Hún segir þarna afdráttarlaust að hún vill standa vörð um hann, og það er ekki hægt ef við erum að sækja um aðild,“ segir Haraldur í samtali við Fréttablaðið og ítrekar andstöðu samtakanna við aðildarumsóknina.

„Við fengum skýr skilaboð frá bændum á bændafundum í haust. Félagsmenn okkar kæra sig ekki um að samtök þeirra dragist til ábyrgðar,“ sagði Haraldur í ræðu sinni á Búnaðarþingi í gær. Á þinginu, sem stendur fram á miðvikudag, taka bændur meðal annars afstöðu til þess hvort þeir vilja taka þátt í samningahópum, sem skipaðir hafa verið í aðildarferlinu.

„Við höfum tilnefnt í samningahópa en spyrjum okkur nú hvort við eigum að starfa þar áfram eða draga okkur til baka,“ sagði Haraldur í ræðu sinni.

Í samtali við Fréttablaðið sagðist hann ekki leggja það til sjálfur að samtökin dragi sig úr hópunum, en telur að þingið verði að taka afstöðu til þess. „Það var skipað í þessa hópa á milli aðalfunda, en öll svona mál eru í höndum aðalfundar. Ég tel því rétt að þingið fari yfir þetta.“

Haraldur segir stöðu landbúnaðarins sterka. „Við erum samkeppnishæfari eftir að krónan féll en nokkurn tímann áður en á sama tíma erum við að kljást við hækkandi rekstrarkostnað eins og heimilin í landinu.“

Um skuldastöðu bænda segir Haraldur að líklega séu eitthvað í kringum hundrað bú sem séu í mjög alvarlegum málum. „Að auki er stór hluti bænda í erfiðleikum vegna þess að greiðslubyrðin hefur þyngst, en langstærsti hluti landbúnaðar stendur samt sterkur að vígi.“gudsteinn@frettabladid.is