Byko hætti verðkönnunum eftir handtökur: „Gerðuð þetta grunsamlegt“

„Ég skil enn ekki þessa ákæru fjórum árum seinna,“ sagði verslunarstjóri timburverslunar Byko við framhald aðalmeðferðar í máli embættis sérstaks saksóknara tólf stafsmönnum Byko, Húsasmiðjunni og Úlfinum. Mennirnir eru sakaðir um verðsamráð til að koma í veg fyrir að verslanirnar ættu í samkeppni. Verslunarstjóri timburverslunar Byko neitaði að um refsiverða háttsemi hefði verið að ræða.

„Eðlilegan þátt í verslunarrekstri“

„Verðkannanir eru notaðar til að sjá hvar við stöndum gagnvart samkeppnisaðilanum sem ég tel eðlilegan þátt í verslunarrekstri,“ sagði verslunarstjórinn í Héraðsdómi Reykjavíkur í morgun um meint brot sem áttu sér stað á tímabilinu 13. september 2010 til 3. mars 2011. Eru starfsmennirnir sakaðir um skipulagða upplýsingagjöf um verð og tilboðskjör sérgreindra grófvörutegunda, einkum bygginga- og timburvara, í símtölum milli starfsmanna fyrirtækjanna sem var til þess fallin að hafa áhrif á verð, afslætti, álagningu og önnur viðskiptakjör innan umræddra fyrirtækja.

Verðkannanirnar sem verslunarstjórinn vísaði til voru símtöl á milli starfsmanns í timburverslun Byko og starfsmann Húsasmiðjunnar en þeir hringdust reglulega á og gáfu upp verð á rúmlega hundrað vörunúmerum.

Verslunarstjórinn segir Byko hafa hætt þessum verðkönnunum eftir að starfsmennirnir höfðu verið handteknir. Þegar saksóknari spurði verslunarstjórann hvers vegna þeir hefðu hætt verðkönnunum svaraði hann: „Þið voruð komnir inn og gerðuð þetta grunsamlegt. Auðvitað hættum við.“

Dró fram hleraða skipun

Saksóknari spurði verslunarstjórann hvort hann hefði fengið skipanir um að hætta þessum verðkönnunum sagðist verslunarstjórinn ekki muna það. Dró saksóknari þá fram upptöku af símtali verslunarstjórans við yfirmann hans sem embættið hafði hlerað við rannsókn málsins.

„Er ekki alveg klárt að við gerum ekki verðkannanir með sama hætti,“ heyrðist yfirmaðurinn spyrja verslunarstjórann í hleraða símtalinu. Yfirmaðurinn heyrðist segja ekki yrði lengur hafður þannig háttur á að menn hringi persónulega í samkeppnisaðilann. Núna ætti að hringja með númerleynd og taka fimm stikk prufur. „Eins og þetta var gert í hérna í denn,“ sagði yfirmaðurinn og bætti við: „Við höfum verið too much í cutting corners,“ sagði yfirmaðurinn við verslunarstjórann í símtalinu sem embætti sérstaks saksóknara hleraði.

„Við létum þetta bara deyja“

Eftir að hafa spilað þessa upptöku í réttarsal spurði saksóknari hvort verslunarstjórinn muni eftir þessu símtali. Svaraði verslunarstjórinn því játandi og sagði Byko hafa farið yfir málið eftir handtökurnar og hefði sú ákvörðun verið tekin að „salta“ þessar kannanir í bili. Verslunarstjórinn var spurður hvort hann hefði framkvæmt verðkannanir eftir símtali frá yfirmanninum og svaraði verslunarstjórinn því neitandi. „Við létum þetta bara deyja, sagði verslunarstjórinn og var spurður hvers vegna. „Ég hafði bara ekki áhuga á því eftir handtökur og annað.“

Dómarinn spurði verslunarstjórann hvort hann hefði sagt að hann hefði ekki látið þessar breytingar ganga í gegn eftir símtal yfirmannsins. Verslunarstjórinn svaraði því neitandi. Dómarinn spurði hvað hefði gerst hefði hann hringt í starfsmennina og sagt þeim að gera könnun. „Að öllum líkindum hefði það verið gert,“ svaraði verslunarstjórinn.

Aðalmeðferð í málinu verður framhaldið á næstunni.