Myndlistarmaðurinn Baldur Helgason hlaut Mastermind-verðlaun dagblaðsins SF Weekly í San Francisco fyrir skemmstu, einn þriggja af hundruðum þátttakenda. „Þetta er stórt nafn á viðurkenningu og dálítið vandræðalegt að taka á móti, ef ég á að vera alveg hreinskilinn, en engu að síður mjög mikill heiður," segir myndlistarmaðurinn Baldur Helgason sem nýlega var sæmdur Mastermind-verðlaunum vikublaðsins SF Weekly í San Francisco. Verðlaunin eru veitt árlega listamönnum sem þykja skara fram úr á sínu sviði af þátttakendum á San Francisco-svæðinu.

Dómnefnd blaðsins valdi þrjá sigurvegara úr hópi nokkur hundruð þátttakenda sem sendu inn verk og hljóta þeir Mastermind-nafnbótina auk 1.500 dollara styrks sem ætlaður er til áframhaldandi þróunar listarinnar. Þá halda sigurvegararnir sýningu á Artopia-listahátíðinni í San Francisco, en auk Baldurs hlutu listamenn sem sérhæfa sig í dansi og ljósmyndun verðlaunin í ár.

Baldur hefur verið búsettur í San Francisco í fjögur ár og er kvæntur bandarískri konu. Hann útskrifaðist með MA-gráðu í teikningu frá Academy of Art University síðastliðið vor, en áður hafði hann lokið BA-námi í grafískri hönnun við Listaháskóla Íslands. Lokaverkefni Baldurs við Academy of Art University samanstóð annars vegar af olíuportretti og hins vegar myndskreytingu á þjóðsögunni um Búkollu, sem listamaðurinn vann með koparstungu-aðferð. Síðan hefur hann starfað sem myndlistarmaður í borginni og segir Mastermind-titilinn heldur betur hafa vakið áhuga margra.

„SF Weekly er víðlesið blað sem allir geta náð sér í á hverju götuhorni, svo umfjöllunin þar hefur komið sér mjög vel. Daginn eftir afhendinguna var ég á forsíðunni og sá í lestinni að allir voru að lesa um mig. Ég hef fengið mörg símtöl frá fólki sem vill skoða verkin mín eða kaupa og það er alveg frábært," segir Baldur, en hann leikur sér meðal annars mikið að portrett-forminu, setur viðfangsefnin í nútímalegra form og hrærir í með hjálp ímyndunaraflsins. „Margir hafa áhuga á uppruna mínum og þá set ég mig bara í kynningarfulltrúa-gírinn og reyni að selja Ísland."

kjartan@frettabladid.is