Erum enn meðal ríkustu þjóða

„Við erum enn meðal ríkustu þjóða í heimi," segir Þórólfur Matthíasson, prófessor í hagfræði við Háskóla Íslands.

Hann segir ekki nýtt að því sé haldið fram í kreppum að norræn þjóðfélög hafi ekki efni á að reka velferðarkerfi í fremstu röð, eins og haft var eftir Ragnari Árnasyni, prófessor í hagfræði við HÍ, í Fréttablaðinu í gær.

„Menn hafa verið undarlega uppfinningasamir við að láta þessi kerfi ganga," segir Þórólfur um reynslu Norðurlandanna af því að skera niður sín velferðarkerfi í kreppum.

Hann segist sammála Ragnari um að opinberi geirinn á Íslandi sé orðinn allt of stór. Skera þurfi af honum fitu. Því miður hafi menn heykst að miklu leyti á því verkefni á síðasta ári. Farið hafi verið í flatan niðurskurð opinbera geirans í stað þess að spara í landbúnaðarkerfinu og óþarfa opinberum rekstri eins og því að halda úti 5-6 milljarða króna strandgæsluskipi. „Við eigum að reyna að halda uppi stöðlum á menntasviðinu og heilbrigðissviðinu og gefa því forgang." Takist að halda við vinnuhvatningu í velferðarkerfinu eigi að vera hægt að viðhalda því í gegnum kreppuna. - pg