Hnökrar á danskri geimferðaáætlun

Hópur danskra geim­áhugamanna þurfti að hætta við fyrirhugað eldflaugarskot á sunnudag vegna bilunar í eldflaug. Hópurinn hefur það að markmiði að koma manni út í geim.

Áhorfendur biðu spenntir þegar eldflaugin átti að taka á loft frá fljótandi skotpalli skammt frá Borgundarhólmi, en urðu fyrir vonbrigðum þegar eldflaugin gaf frá sér lítinn reykjarhnoðra og gerði sig ekki líklega til frekari afreka þann daginn.

Markmið hópsins, sem kallar sig Copenhagen Suborbitals, var að koma eldflauginni, sem er um níu metra löng og vegur 1,6 tonn, í 30 kílómetra hæð. Með í för var dúkka í mannsmynd. Lokamarkmið hópsins er að senda fólk út fyrir gufuhvolf jarðarinnar, og þar með út í geiminn, í skamma stund áður en eldflaugin snýr aftur til jarðar.

„Við munum ekki skipta út dúkkunni fyrir alvöru manneskju fyrr en við höfum séð eldflaugina ná í rétta hæð nokkrum sinnum,“ sagði Kristian von Bengtson, talsmaður Copenhagen Suborbitals, við BBC eftir að skotið hafði misheppnast.

Hópurinn áformar að bjóða áhugasömum geimferðamönnum upp á stuttar ferðir út í geim á mun ódýrari hátt en aðrir. Á móti munu ferðalangarnir sem taka sér far með þeirra geimflaugum njóta takmarkaðra þæginda, enda lítið pláss í stjórnklefanum.

Geimferjan sem farþegar munu sitja í er rétt rúmlega axlabreitt rör sem geimfararnir væntanlegu standa eða sitja í. Þeir munu geta séð allt í kring og ætti útsýnið að vera magnað ef eldflaugin nær að koma geimferjunni í nægilega mikla hæð til að fara út fyrir gufuhvolf jarðar. Ætlunin er að geimferjan sveigi skömmu síðar aftur að jörðu. Fallhlífar eiga að tryggja að farþeginn lifi af lendingu geimferjunnar á sjónum.

„Það gæti tekið meira en þrjú ár, en gæti tekið innan við tíu ár. Það er erfitt að segja af því við erum ekki að reyna að drepa okkur á þessu, við höfum bara gaman af þessu,“ segir von Bengtson.

Við skoðun á eldflauginni kom í ljós að leiðsla fyrir fljótandi súrefni, sem er afar kalt, hafði stíflast og kom það í veg fyrir eldflaugaskotið. Ekki var hægt að gera við eldflaugina á sunnudag og því varð ekkert úr eldflaugarskotinu.

Dönsku geimáhugamennirnir hafa fengið afnot af heræfingasvæði danska sjóhersins við Borgundarhólm til 17. september, og eru vongóðir um að koma eldflauginni á loft fyrir þann tíma. Takist það ekki gætu þeir þurft að bíða með eldflaugarskotið fram á næsta ár.

brjann@frettabladid.is