Erlendar skuldir sjávarútvegsins munu lækka

Við fall fjármálageirans eykst vægi sjávarútvegs í íslenska þjóðarbúskapnum frá því sem verið hefur á allra síðustu árum. Þetta sagði Einar K. Guðfinnsson, sjávarútvegs- og landbúnaðarráðherra, á aðalfundi Landssambands smábátaeigenda sem haldinn var í Turninum í Kópavogi í dag. Einar segir að nú þurfi að tryggja eðlileg gjaldeyrisviðskipti og koma á stöðugu gengi svo fyrirtækin geti unnið snurðulaust og sjávarútvegurinn verið sá burðarás sem við blasi á Íslandi á komandi vikum og mánuðum.

„Mín skilaboð til ykkar og annarra í sjávarútvegi eru þess vegna mjög skýr. Menn eiga ekki að leggja árar í bát við þessar aðstæður. Þótt staðan á efnahagsreikningum sé slæm um þessar mundir vegna hins lága gengis, er það aðeins um stundarsakir. Gengi krónunnar er langt undir jafnvægisgengi og mun styrkjast þegar frá líður. Við það lækka erlendar skuldir sjávarútvegsins eins og annarra atvinnugreina, mælt í innlendri mynt. Það er því rangt að leggja mat á stöðu einstakra fyrirtækja út frá skammvinnum stundarveruleika, einfaldlega vegna þess að við getum ekki vænst annars en þess að krónan eigi eftir að styrkjast þannig að hún leiti jafnvægis á allt öðrum og sterkari stað en nú er," sagði Einar.

Einar segir því nauðsynlegt að reyna að róa sameiginlega út úr þessum brimskafli og komast á sléttari sjó. Sjávarútvegurinn hafi allar forsendur til þess. Afurðaverð hafi almennt verið gott og samkeppnisstaða íslensks sjávarútvegs sé góð, ekki síst vegna þess orðspors sem hann hafi notið.

Einar Kristinn gat þess einnig að þeir sem stæðu fyrir útgerð hlytu að eiga rétt á því að stjórnmálamenn sköpuðu þeim vinnufrið til framtíðar en litu ekki á það sem eðlilegt hlutverk sitt að svipta fiskveiðiréttindum til og frá eins og taflmönnum á skákborði. Næg væri óvissan samt í sjávarútveginum þótt pólitískri óvissu væri ekki bætt ofan í kaupið.