152 létust í mannskæðasta flugslysi í sögu Pakistans

152 létust þegar farþegaþota fórst í nágrenni við Islamabad, höfuðborg Pakistans í gær. Enginn komst lífs af.

Slæmt veður var þegar slysið varð, mikið rok, rigning og þoka, og er talið að það geti hafa átt þátt í slysinu. Þotan var á leið frá Karachi til Islamabad í gærmorgun og var að reyna að lenda í Islamabad þegar hún hrapaði niður í hlíð um fimmtán kílómetra frá flugvellinum. Vélin missti samband við flugturn stuttu fyrir brotlendingu en engin merki um vandræði bárust frá flugmönnum hennar áður en það gerðist. Ekki var heldur vitað um nokkra bilun í vélinni.

Þjóðarsorg hefur verið lýst yfir í Pakistan í dag vegna slyssins, sem er hið mannskæðasta í sögu landsins. Þá höfðu þjóðhöfðingjar Bandaríkjanna, Bretlands og fleiri landa sent samúðarskeyti vegna slyssins í gær.

Hundruð manna söfnuðust saman á flugvellinum í Islamabad til að fá upplýsingar um slysið, sem var erfitt að fá í fyrstu. Margir gagnrýndu ríkisstjórnina og sögðu hana veita of litlar upplýsingar og aðhafast of lítið á slysstað.

Upphaflega var greint frá því að nokkrir hefðu komist lífs af úr slysinu, en þær fréttir voru svo dregnar til baka. Að sögn sjónarvotta var aðkoman hræðileg, og dreifðust brak og líkamsleifar um stórt svæði í hlíðinni. Veður og erfiðar aðstæður gerðu björgunarmönnum einnig erfitt um vik. 115 lík höfðu fundist í gærkvöldi, en framkvæma þarf DNA-rannsóknir til þess að bera kennsl á líkin. Flestir farþegar vélarinnar voru Pakistanar, en sendiráð Bandaríkjanna í landinu segir að tveir bandarískir ríkisborgarar hafi einnig verið um borð.

Ekki er enn vitað hvað olli slysinu, en í gærkvöldi hafði annar flugriti vélarinnar fundist. Ríkisstjórn Pakistans hefur sagt að ekki sé talið að um hryðjuverk hafi verið að ræða. Vélin var af gerðinni Airbus A321 og var í eigu flugfélagsins Airblue, sem flýgur innanlands í Pakistan en einnig til Sameinuðu arabísku furstadæmanna, Ómans og Bretlands. Þetta er í fyrsta sinn sem fólk lætur lífið í flugslysi hjá flugfélaginu.

Síðast varð mannskætt flugslys í landinu árið 2006, en þá létu 45 manns lífið þegar Fokker-vél hrapaði niður á akur í nágrenni borgarinnar Multan. thorunn@frettabladid.is