Bandaríkjamenn sigla við landið á risastórri snekkju

„Við erum alltaf að leita að nýjum stöðum og margir af okkar viðskiptavinum hafa lýst yfir áhuga sínum á að sigla í kringum Ísland,“ segir Tom Armstrong, upplýsingafulltrúi bandarísku ferðaskrifstofunnar Tauck. Ferðaskrifstofan sérhæfir sig í siglingum um allan heim og er með skip á hundrað áfangastöðum.

Hún er margverðlaunuð og þykir raunar fremst í sínu fagi enda fagnar fyrirtækið 85 ára afmæli á næsta ári. Ísland er nú að verða eitt af áfangastöðum þessarar virtu ferðaskrifstofu en Tauck hyggst bjóða upp á glæsilega átta siglingu við Ísland í lok júlí. Arm­strong vill ekki nota orðið „lúxus“ um ferðina enda sé það orð alltof gildishlaðið og einhvern veginn bundið við rándýrar kampavínsflöskur og einhverja vitleysu. „Hins vegar er það ekkert launungarmál að þessi ferð er fyrir fólk sem hefur nóg á milli handanna,“ segir Tom. Og það má til sanns vegar færa, fargjald fyrir tvo í dýrasta herberginu kostar rúma milljón.

Farseðillinn til Íslands fyrir þá sem ætla að vera á almenna farrýminu er á tæpar 800 þúsund krónur en Tom segir allt innifalið í því verði; mat, drykki, ferðir og skatta. Til siglingarinnar verður notuð glæný, 466 feta snekkja, Le Boreal, sem tekur 264 gesti og 140 manna áhöfn. Nánast allar íbúðir snekkjunnar vísa út á haf og gestirnir hafa sínar eigin svalir.

Ekki ætti heldur að væsa um gestina um borð; sundlaug, glæsilegur franskur veitingastaður, kvikmynda- og ráðstefnusalur auk líkamsræktarstöðvar og gufubaðs eru meðal þess sem gestirnir geta nýtt sér á meðan þeir sigla um hafið við Ísland.

Dagskrá gestanna um borð í Le Boreal er þéttskipuð. Þeir fljúga til Íslands og dvelja fyrstu nóttina á Hilton-hótelinu við Suðurlandsbraut. Og svo er lagt úr höfn daginn eftir og haldið á Snæfellsnes. Grímsey verður síðan næst fyrir valinu, svo Akureyri, Vestfirðir, Vestmannaeyjar. Loks verða Þingvellir, Gullfoss og Geysir skoðaðir og ferðinni lýkur svo á Reykjanesskaga þar sem gestirnir geta slakað á í Bláa lóninu og skoðað Víkingaheima í Reykjanesbæ.