NATO geri meira í Afganistan

Varnarmálaráðherrar aðildarríkja Atlantshafsbandalagsins hertu í gær á undirbúningi að því að bandalagið víkkaði út starfssvið friðargæslusveita þess í Afganistan - sem Íslenska friðargæslan á aðild að - til alls landsins. Það gæti gert Bandaríkjamönnum kleift að kalla þúsundir hermanna heim, sem í bandalagi við afganska stjórnarhermenn hafa gætt öryggis í suður- og austurhéruðum landsins frá því að talibanastjórninni þar var steypt fyrir hátt í fjórum árum. Í þessum landshlutum eru skæruliðar talibana - og annarra andstæðinga stjórnarinnar í Kabúl - enn skæðir. Þó var ekki gert ráð fyrir að nokkur ákvörðun yrði tekin í málinu fyrr en eftir helgi, þar sem þingkosningar fara fram í Þýskalandi á sunnudag og málið er pólitískt viðkvæmt þar í landi enda eru margir þýskir hermenn í friðargæsluliðinu í Afganistan. Ríkisstjórn Gerhards Schröder kanslara er mótfallin því að friðargæsluverkefni NATO þar verði sameinað hinum hernaðarlegu verkefnum á skæruliðasvæðunum. Bandaríski varnarmálaráðherrann Donald Rumsfeld þrýstir hins vegar á um að NATO axli meiri ábyrgð í Afganistan.