Ekki mark á Frakka í 1039 mínútur

Frökkum er spáð Evrópumeistaratitlinum og það ekki að ástæðulausu. Flestir segja að yfirburðir liðsins liggi í sóknarleiknum þar sem sóknarmenn á borð við Thierry Henry og David Trezeguet sjá um að enda sóknirnar á meðan menn eins og Robert Pires og Zinedine Zidane leggja upp færin fyrir þá. Þegar liðið er krufið nánar kemur í ljós að varnarleikur Frakka er kannski stærsta ástæðan fyrir því að Evrópumeistararnir eru sigurstranglegasta liðið í keppninni í ár. Franska landsliðið er búið að leika í næstum því 12 mánuði og 11 leiki án þess að fá á sig mark. Það eru því samanlagt liðnar 1.039 mínútur síðan skorað var hjá frönsku vörninni, sem hefur lítið breyst frá því liðið tryggði sér Evrópumeistaratitilinn 1998. Markvörðurinn er ennþá Fabien Barthez og fyrir framan hann bægja þeir Marcel Desailly, Bixente Lizarazu og Lilian Thuram allri hættu frá. Allir eru þeir þó komnir á síðasta hluta ferilsins, Thuram er yngstur, 32 ára, og Desailly elstur, 35 ára. Það bendir því margt til að þeir séu að spila á sínu síðasta stórmóti, Desailly mun hætta og óvist er hvort hinir muni halda sæti sínu í liðinu. Það hefur þó ekki verið hægt að finna nein ellimerki hjá þessum köppum í síðustu leikjum en síðastur til að skora hjá frönsku vörninni var Tyrkinn Tuncay Sanli sem skoraði seinna mark síns liðs í 2-3 tapi fyrir Frökkum í undanúrslitum Álfubikarsins 26. júní í fyrra. Síðan þá hafa Frakkar leikið ellefu heila leiki án þess að fá á sig mark og á sama tíma hafa þeir skorað 23 sinnum hjá andstæðingum sínum. Árangurinn hefur líka verið til mikillar fyrirmyndar, níu sigrar og tvö markalaus jafntefli gegn Brasilíumönnum og Hollendingum.