Talsverð reiði hefur brotist út á samfélagsmiðlum vegna myndar sem sýnir lögregluþjón á höfuðborgarsvæðinu bera umdeilda fána á búningi sínum. Lögregluþjónninn á myndinni segir gagnrýnina ósanngjarna og kveðst ekki hafa vitað af mögulegri neikvæðri merkingu fánanna. Lögreglumenn skiptist gjarnan á slíkum fánum og beri þá undir búningum sínum.

Myndin sem hér um ræðir er nokkurra ára gömul en birtist með frétt á vef Mbl í morgun. Hún sýnir lögregluþjón með þrjá fána, að því er virðist innan undir vesti sem hann klæðist. Myndin sést hér að neðan.

Ekki er hægt að fullyrða nákvæmlega hvaða fánar það eru sem sjást á búningi lögregluþjónsins eða hver merking þeirra er. 

Margir á samfélagsmiðlum hafa þó bent á að á efsta fánanum, sem virðist svarthvít útgáfa af íslenska fánanum, sé að finna bláa línu. Það gæti verið vísun í hina svokölluðu „Thin blue line“ sem táknar samstöðu lögreglumanna. 

Merkið er einkum borið með þjóðfána viðkomandi lögreglumanns, sem gjarnan er í svarthvítu, og hefur verið tengt við „Blue lives matter“-hreyfingu bandarískra lögreglumanna.

Annar fáni á búningi lögreglumannsins er svartur og hvítur kross á grænum grunni. Slíkan fána, sem þekktur er undir heitinu „Vinland Flag“ eða Vínlandsfáni, hannaði metalrokkarinn Peter Steele á tíunda áratug síðustu aldar. Hvítir öfgahópar og nýnasistar hafa síðustu ár tekið fánann upp. 

Samtökin ADL (Anti-Defamation League) skilgreina fánann því sem haturstákn en geta þess þó sérstaklega á vefsíðu sinni að hann sé einnig notaður í öðru samhengi, og þá einkum af aðdáendum áðurnefnds Steele. Því beri að fara varlega í túlkun á fánanum hverju sinni.

Líkt og áður segir hefur málið vakið mikla athygli á samfélagsmiðlum í dag. Notendur hafa margir furðað sig á fánunum og krafið lögreglu svara.

Aníta Rut Harðardóttir er lögregluþjónninn sem ber fánana á myndinni. Hún segir í samtali við fréttastofu að fánarnir séu svokallaðir „patchar“, eða bætur sem festar eru á undirvesti lögreglumanna með frönskum rennilás. Lögreglumenn skiptist gjarnan á slíkum bótum. Það sé aðeins gert til skemmtunar.

Aníta kveðst ekki vita hvaða merkingu fánarnir hafa og segist aldrei myndu bera slíka fána ef hún vissi af neikvæðri merkingu þeim tengdum. Þá bendir Aníta á að myndin sé tekin í lögregluaðgerð fyrir um þremur árum.

Mér voru gefnir þessir fánar. Ég var með þá því mér fannst þeir flottir. Ég nota þá enn þá og margir aðrir lögreglumenn. Þeir þýða ekkert neikvætt og ég myndi aldrei bera fána á mínu vesti sem þýða eitthvað neikvætt í mínum huga

segir Aníta.

Hún kveðst þó munu kynna sér hvað fánarnir þýði en muni halda áfram að bera þá ef gagnrýnin eigi ekki við rök að styðjast. Aníta telur gagnrýnina ósanngjarna, sérstaklega í ljósi þess mikla álags sem lögreglustarfið krefjist á tímum kórónuveirunnar. Hún segir að sér finnist sorglegt hvernig lögregla sé iðulega skotmark fyrir neikvæðni.

„Þarna er verið að ráðast á mig sem lögreglumann og þar af leiðandi á mína stétt,“ segir Aníta

 „Ég er búin að starfa sem lögreglumaður í 21 ár og aldrei myndi ég vera staðin að því að vera óréttlát við nokkurn mann.“

Lögreglumenn látnir fjarlægja alla fána

Ásgeir Þór Ásgeirsson yfirlögregluþjónn segist harma málið. Hann hafi fengið myndir af fánum sem lögreglumenn bera sendar til sín. Fánarnir séu margir hverjir ósmekklegir. Hann hafi sent fyrirmæli á alla lögreglumenn um að fjarlægja fánana strax af undirvestum sínum.

Lögreglan á höfuðborgarsvæðinu segir í svari við gagnrýni vegna málsins á Twitter í dag að lögreglan styðji „ekki með neinum hætti hatursorðræðu eða merki sem ýta undir slíkt.“ Lögreglumenn eigi ekki að bera nein merki sem ekki eru viðurkennd á lögreglubúningi og það hafi þegar verið ítrekað við allt starfsfólk embættisins. 

Fréttin hefur verið uppfærð.