Vilja evru en ekki ESB

Viðskiptaráð kallar eftir skýrri sýn og aðgerðum af hálfu stjórnvalda varðandi framtíðarskipan gjaldeyrismála hér á landi og aðgerðum til að styrkja efnahagslegan stöðugleika.

„Ýmislegt virðist benda til þess að hag Íslendinga verði betur borgið til framtíðar með upptöku evru,“ segir Erlendur Hjaltason, formaður Viðskiptaráðs, en hann flutti opnunarræðu Viðskiptaþings í gær. Yfirskrift þingsins var: „Íslenska krónan: Byrði eða blóraböggull?“

Erlendur bendir á að fyrirkomulag peningamála sé heitt umræðu­efni í þjóðfélaginu og segir niðurstöðu skoðanakönnunar Við­skipta­­­­­ráðs meðal aðildarfélaga sýna að fyrirtæki hér geti illa unað við óbreytt ástand.

„Forsvarsmenn tveggja af hverjum þremur fyrirtækjum telja fjármálastjórn hins opinbera hafa dregið úr efnahagslegu jafnvægi og jafn margir eru fylgjandi því að Íslendingar taki upp annan lögeyri en íslensku krónuna.“

Um leið eru samt töluvert fleiri félagar viðskiptaráðs andvígir umsókn um aðild að Evrópusambandinu. Erlendur segir þó engan vafa leika á hagrænum yfirburðum þess að taka þátt í Myntbandalagi Evrópu í samanburði við einhliða upptöku evru.

„Þess vegna er þeim mun brýnna að huga vel að efnahagslegum áhrifum aðildar að Evrópusambandinu, fyrir almenning, fyrirtæki, atvinnugreinar og Ísland í heild.“

Formaður Viðskiptaráðs sagði í ræðu sinni að svo virðist sem stefnumótun stjórnvalda skorti varðandi framtíðarskipan gjaldeyrismála, eða hún sé ekki í takt við þarfir atvinnulífs og almennings.

„Stjórnvöld hafa litið framhjá þeim vandamálum sem óhjákvæmilega tengjast sjálfstæðri peningastefnu. Þetta er óheppilegt, því þetta gerir þau áhrifalaus um þróun mála.“

Erlendur segir að frá upptöku verðbólgumarkmiðs 2001 megi að mestu rekja ójafnvægi í efnahagsmálum til ákvarðana og umsvifa hins opinbera, en krónan hafi verið gerð að blóraböggli fyrir hnökra í hagstjórn. „Það er því ljóst að aukinn efnahagslegur stöðugleiki er grundvallarforsenda þess að íslenska krónan eigi sér von um framtíð.“

Viðskiptaráð gagnrýnir stjórnvöld enn frekar og bendir á að á meðan Seðlabankinn hækki vexti til að slá á verðbólgu haldi hið opinbera húsnæðisvöxtum lágum með niðurgreiðslu húsnæðislána gegnum Íbúðalánasjóð. „Þetta jafngildir því að stíga á bremsu og bensín á sama tíma,“ segir hann.