Rangur maður á röngum tíma

Þegar Paul Pogba yfirgef félagið í fyrra skiptið var hann ungur leikmaður sem átti að öllu vísa framtíðina fyrir sér. Hann var þó ekki talinn hafa sýnt nægilega mikið til að verðskulda þau tækifæri sem hann heimtaði og því yfirgaf hann félagið, frítt.

Hann fór til Juventus á Ítalíu þar sem hann blómstraði frá fyrsta degi. Hann vann hvern titilinn á fætur öðrum og var talinn með betri miðjumönnum heims. Því ákvað stjórn Man United að bíta í hið súra epli og fá Pogba(ck).

Pogba kostaði Man United allt upp að 110 milljónum evra sem var á þessum tímapunkti sumarið 2016 heimsmet. Það var svo brotið ekki löngu síðar af Bralíumanni sem kallast Neymar.

Ásamt því að fá Pogba sumarið 2016 þá samdi sænski framherjinn Zlatan Ibrahimović og mynduðu þeir strax góð tengsl. Þeir tveir ásamt José Mourinho sem þjálfara gáfu stuðningsfólki von um liðið gæti aftur komið sér í hóp bestu liða Evrópu.

Það reyndust falsvonir þó svo að liðið hafi unnið enska deildarbikarinn og Evrópudeildina á þessari sömu leiktíð. Pogba spilaði nokkuð vel á þessari leiktíð og í raun spilaði Man Utd nokkuð vel á löngum köflum en liðið gat ómögulega nýtt þann urmul færa sem það (oftar en ekki Pogba) skapaði.

Það tímabil spilaði Pogba alls 51 leik fyrir Man Utd. Síðan þá hafa meiðsli haft mikil áhrif á tíma hans hjá félaginu sem og alltof óstöðug spilamennska.

Hjá Juventus var Pogba í einstaklega vel skipulögðu liði og það sama má segja um franska landsliðið sem varð heimsmeistari 2018 með Pogba í lykilhlutverki. Bæði lið voru í grunninn nokkuð varnarsinnuð en með boltann fékk Pogba að mörgu leyti það frjálsræði sem José Mourinho, Ole Gunnar Solskjær og Ralf Rangnick reyndu að skapa fyrir hann.

Það var margt reynt til að skapa hið fullkomna hlutverk fyrir Pogba en það virtist aldrei skila sér til stuðningsfólks liðsins. Blaðamaður hefur stutt Man United statt og stöðugt í meira en tvo áratugi og þótti mikið til Pogba framan af (síðari) ferli hans hjá félaginu.

Umræðan var hins vegar alltaf eins, Pogba átti að gera allt. Hann átti að vinna boltann, hann átti að senda frábæra 50 metra sendingu fram völlinn og svo átti hann að vera mættur inn í teig til að koma boltanum í netið. Það sem meira var, það var líkt og Pogba sjálfur væri oft að reyna að leika öll þessi hlutverk.

Það sem hefur komið á daginn er að leikmannahópur Manchester United er ekki jafn góður og leikmannahópur Juventus meðan Pogba var þar né franska landsliðsins. Þá hefur Pogba og Mino Raiola heitinn – umboðsmaður hans – ekki gert sér neina greiða með því að gefa nær aðeins loðin svör er varða framtíð leikmannsins.

Það ásamt því að Pogba er í raun skugginn af þeim leikmanni sem hann var sumarið 2016 segir margt um bæði Man United og hann sjálfan. Hann er magnaður fótboltamaður sem þrífst í sterkum liðum með sterka leiðtoga en hann er ekki einn af þeim.

Pogba mun eiga sendingu sem fær fólk til að rísa úr sætum, hann mun skora mörk sem fá fólk til að klóra sér í hausnum en þess á milli mun hann hverfa inn í fjöldann og svo gott sem gleymast ef ekki væri fyrir nýja hárgreiðslu í hverri viku.