Mútur og baktjaldamakk í knattspyrnuhreyfingunni

Aðalþing alþjóðaknattspyrnusambandsins, FIFA, var sett í gær í skugga hneykslismála sem komið hafa upp síðustu vikur. Í opnunarræðu sinni sagði Sepp Blatter, forseti FIFA, uppljóstranirnar um mútuþægni æðstu embættismanna skekja stoðir sambandsins.

 

„Ég hélt að fótboltaheimurinn einkenndist af prúðmennsku, virðingu og aga en því miður hef ég séð að svo er ekki lengur,“ sagði Blatter, sem gegnt hefur stöðu forseta frá árinu 1998.

 

Forsetakjör FIFA fer fram í dag en Blatter er einn í framboði eftir að Mohammed bin Hammam, forseti Knattspyrnusambands Asíu, dró framboð sitt til baka á sunnudag í kjölfar ásakana um mútur. Knattspyrnusambönd Englands og Skotlands hafa síðan sagt kosningarnar skorta trúverðugleika og kallað eftir því að þeim verði frestað þar til óháð rannsóknarnefnd hafi kannað málið til hlítar.

 

Bin Hammam, sem hefur átt sæti í aðalstjórn FIFA, hefur verið vikið úr stjórninni tímabundið ásamt öðrum stjórnarmanni vegna ásakana um að FIFA-fulltrúum frá Karíbahafsríkjum hafi verið greiddar umtalsverðar fjárhæðir fyrir stuðning við forsetaframboð bin Hammams.

 

Hafa ásakanirnar á hendur bin Hammam, sem er frá Katar, einnig vakið spurningar um kosningarnar sem fram fóru í desember um keppnisstaði heimsmeistaramótanna 2018 og 2022. Niðurstaða þeirra kosninga var sú að Rússland hlaut mótið 2018 og Katar 2022. Þannig hefur komið upp á yfirborðið tölvupóstur sem Jerome Valcke, aðalritari FIFA, skrifaði þar sem hann segir bin Hammam hafa áformað að kaupa forsetastólinn rétt eins og „þeir“ keyptu heimsmeistaramótið.

 

Valcke hefur síðan neitað því að hann hafi verið að vísa til mútanna, og að sama skapi hafa talsmenn framboðs Katar harðneitað því að hafa brotið af sér.

 

Áður hafa komið upp ásakanir um að tveimur afrískum FIFA-fulltrúum hafi verið grett fyrir að kjósa Katar. Þetta er ekki í fyrsta skipti sem upp hafa komið hneykslismál hjá FIFA í forsetatíð Sepps Blatter. Hann hefur alla tíð verið umdeildur og raunar verið kallaður teflon-maðurinn af augljósum ástæðum.

 

Í þetta skiptið beinast ásakanirnar þó ekki að honum, en Blatter var næstum hrakinn úr embætti árið 2002 þegar lá við gjaldþroti FIFA í kjölfar þess að markaðsfyrirtækið ILS fór á hausinn.

 

Engu minna fjaðrafok var í kringum forsetakjörið 1998 þegar Blatter bar sigurorð af Svíanum Lennart Johansson, þáverandi forseta Knattspyrnusambands Evrópu. Flugu ásakanir um mútur og baktjaldamakk á báða bóga.

 

magnusl@frettabladid.is