Allt að áttatíu þúsund hermenn sagðir fallnir eða særðir

William Burns, yfirmaður Leyniþjónustu Bandaríkjanna, sagði í síðasta mánuði að um fimmtán þúsund Rússar hefðu fallið í átökunum og allt að 45 þúsund hefðu særst. Þetta kemur fram í frétt Foreign Policy en þar er einnig vísað til þess að Úkraínumenn segjast sjálfir hafa fellt rúmlega 42 þúsund rússneska hermenn.

Samhliða því að Úkraínumenn hafa lagt aukinn þunga í sókn þeirra í Kherson-héraði virðast Rússar hafa gefið í í austurhluta landsins. Úkraínumenn eru sagðir undir þungum árásum nærri borginni Donetsk en ráðamenn í Kænugarði segja varnir þeirra halda enn, samkvæmt frétt Reuters.

Fréttaveitan hefur eftir greinendum leyniþjónustu herafla Bretlands að á undanförnum mánuði hafi Rússar náð bestum árangri við borgina Bakhmut. Þrátt fyrir það hafi rússneskir hermenn einungis sótt fram um tíu kílómetra á þrjátíu dögum. Annarsstaðar í austurhluta Úkraínu hafi Rússar ekki sótt meira fram en þrjá kílómetra á sama tímabili.

Úkraínumenn hafa eins og Rússar lítið sem ekkert sagt um mannfall en þeir eru einnig taldir hafa misst mjög marga menn í átökunum.

Umfansmeiri andspyrnuhreyfing í Kherson

AP fréttaveitan segir að andspyrna gegn Rússum í Kherson hafi aukist til muna. Skæruliðar hafi myrt embættismenn hliðholla Rússlandi, sprengt upp brýr og lestir og hafi hjálpað úkraínska hernum við að finna skotmörk fyrir stórskotaliðsárásir.

Árásirnar séu svo umfangsmiklar að þær hafi grafið undan stjórn Rússa á héraðinu og ógni ætlunum þeirra um að halda einhvers konar atkvæðagreiðslu og innlima Kherson.

„Markmið okkar er að gera rússneskum hermönnum lífið óbærilegt og grafa undan öllum þeirra áætlunum,“ sagði einn meðlimur andspyrnuhreyfingarinnar við AP.

Aðgerðum andspyrnuhreyfingarinnar hefur fjölgað og hafa meðlimir hennar notið aðstoðar úkraínskra sérsveitarmanna varðandi þjálfun og annað. Þá eru þeir sagðir hafa byggt upp net felustaða og birgðageymslna um Kherson.

Nokkrar sprengjuárásir hafa verið gerðar á embættismenn hliðholla Rússlandi og nokkrir hafa verið myrtir. AP segir árásirnar hafa leitt til þess að Rússar hafi sent sérstakar hersveitir sem þjálfaðar eru til að brjóta andspyrnuhreyfingar á bak aftur til héraðsins.

Vladimir Saldo, nokkurs konar ríkisstjóri skipaður af Rússum, sem hefur lifað af nokkur banatilræði, segir þessar hersveitir hafa fundið nokkrar vopnageymslur og komið í veg fyrir árásir andspyrnuhreyfingarinnar.

Stórar sprengingar á Krímskaga

Nú á öðrum tímanum í dag bárust fregnir af stórum sprengingum í rússneskri herstöð á Krímskaga, sem Rússar innlimuðu af Úkraínu árið 2014. Herstöðinn er talinn í minnst tvö hundruð kílómetra frá víglínunum í Úkraínu og ekki er vitað til þess að Úkraínumenn eigi vopn sem geti dregið svo langt, að meðaldrægum eldflaugum undanskildum.

Ef þetta var árás, gæti hún hafa verið gerð með slíkum eldflaugum, eins og Neptune-eldflaugum sem Úkraínumenn notuðu til að sökkva herskipinu Moskvu á Svartahafi.

New York Times hefur eftir úkraínskum ráðamönnum að um árás hafi verið að ræða og að hún hafi verið gerð með vopni sem framleitt sé í Úkraínu. Það gæti átt við Neptune-eldflaugarnar.

Varnarmálaráðuneyti Rússlands vill ekki viðurkenna að árás hafi verið gert á herstöðina, eins og þeir gerðu með árásina á Moskvu, þrátt fyrir að vitni lýsi mörgum sprenginum á svæðinu og myndbönd virðist staðfesta það. Rússar segja þess í stað að sprenging hafi orðið í skotfærageymslu.