Rifjaði upp eitt frægasta augnablik íþróttasögunnar

Kathrine Switzer var fyrsta konan til að ská sig í Boston maraþonið. Það gerði hún árið 1967 þrátt fyrir að konum væri ekki heimilt að taka þátt. Stjórnandi hlaupsins reyndi að fjarlægja hana með handafli úr hlaupinu. Sami maður tók síðan þátt í að leyfa þátttöku kvenna árið 1972.

Kathrine er stödd hér á landi sem gestur Íslandsbanka í tengslum við Reykjavíkurmaraþonið sem fram fer á laugardaginn. Hún sagði sögu sína á fundi Íslandsbanka í Hörpu í dag. Fundurinn var í beinni útsendingu á Vísi.

Kathrine vann í 10 ár í samstarfi við snyrtivörumerkið Avon að því að skipuleggja hlaup fyrir konur. Ein milljón kvenna tók þátt í hlaupum á þeirra vegum en hlaupin voru samtals 400 í 27 löndum. Hún hefur skrifað fjórar bækur og starfað við að efla konur í íþróttum.

Ein frægasta fréttamynd sögunnar

Ræða hlaupakonunnar hófst á myndbandsinnslagi þar sem Kathrine reifaði sögu sína og það mótlæti sem hún mætti þegar hún hugðist skrá sig í Boston maraþonið. Þannig reyndi skipuleggjandi hlaupsins til að mynda að stöðva hana og náðist augnablikið á filmu. Úr því varð ein frægasta fréttamynd sögunnar, sem sjá má hér að ofan. Kærasti Kathrine og þjálfari hennar rifu skipuleggjandann af henni svo að henni gafst færi á að klára hlaupið á fjórum klukkustundum og tuttugu mínútum.

Þegar hún sá alla fjölmiðlaumfjöllunina eftir hlaupið áttaði sig hún strax á því að hún hefði lagt sitt á vogarskálarnar í jafnréttisbaráttunni og breytt viðhorfi fólks til kvenna í íþróttum. 

Upphafið að ævintýrinu sínu rak hún til þess þegar þau faðir hennar sátu saman við kvöldverðarborðið og Kathrine lýsti efasemdum sínum um að komast í íþróttalið skólans síns. Þá hafi faðir hennar hvatt hana til að hlaupa kílómetra á dag. „Kílómetra á dag? Vá, það er eins og að ganga á Kilimanjaro!“ sagði Kathrine og uppskar hlátrarsköll fyrir vikið. 

Hleypur enn

Þrátt fyrir að vera langt komin á sjötugsaldur segist Kathrine enn hlaupa og segir það töfrum líkast. Hvert hlaup sé sem lítill sigur í átt að stóru markmiði og þannig hafi henni liðið allt frá því að hún hóf undirbúning fyrir Boston maraþonið 1967. 

Í tölu sinni sagði Kathrine frá því hvernig henni leið í hlaupinu þegar hana langaði einna helst að gefast upp. Hún segist hafa fundið fyrir óstjórnlegri hvöt til að klára hlaupið, ekki síst fyrir kynsystur sínar sem margir efuðust um að gætu þreytt slíka þrekraun. Einnig óttaðist hún að á hana yrði litið sem trúð ef henni tækist ekki að klára og að henni hafi ekki verið alvara með að skrá sig til leiks.

Hæfileikar eru alls staðar

Þá eru ótaldar þær læknisfræðilegu ástæður sem haldið var á lofti á þeim tíma sem mæltu gegn því að konur legðu í langhlaup. Til að mynda að það myndi hafa skaðleg áhrif á fætur þeirra, að þeim myndi vaxa skegg og að leg þeirra myndu detta úr. 

Meginstef Kathrine í ræðu sinni sagði hún væri þá trú sína að hæfileikar séu alls staðar. Þeir fyrirfinndust í öllum og þá ekki síst börnum. Hæfileikar þyrftu hins vegar að fá tækifærið til að blómstra og að því þyrfti að huga svo allir fengju að njóta sín.

Að ræðu sinni lokinni hlaut Kathrine standandi lófatak og við tóku umræður sem stýrt var af Birni Berg Gunnarssyni, fræðslustjóra VÍB, og Birna Einarsdóttir, bankastjóri Íslandsbanka, fékk sér sæti með þeim á sviðinu. 

Að neðan má sjá viðtal við Kathrine frá því í gær. Von er á upptöku frá fundinum í Hörpu innan tíðar.

Viðtal við Kathrine Switzer from Íslandsbanki on Vimeo.