Boltadómurinn gæti haft áhrif á Íslandi

Knattspyrnuáhugafólki á að vera frjálst að skipta við útsendingaraðila utan heimalands síns til að sjá leiki í ensku úrvalsdeildinni í fótbolta. Evrópudómstóllinn úrskurðaði í gær að hömlur á slíku gengju í berhögg við lög Evrópusambandsins um óheft flæði á sölu vöru og þjónustu.

Úrskurðurinn gæti haft áhrif hér á landi, þar sem Ísland er aðili að Evrópska efnahagssvæðinu. 365, móðurfélag Fréttablaðsins, hefur sýningarrétt á enska boltanum og fleiri keppnum á Íslandi.

Jóhannes Gunnarsson, formaður Neytendasamtakanna, segir í samtali við Fréttablaðið að í þessum úrskurði séu góðar fréttir fyrir íslenska neytendur.

„Fljótt á litið held ég að við hljótum að falla undir þetta sem hluti af EES og frjálsu flæði vöru og þjónustu, þannig að ég geri mér vonir um að þetta muni skerpa á samkeppninni hér."

Jóhannes segir þó að enn eigi eftir að fara ítarlega yfir úrskurðinn og málið muni skýrast á næstunni. Hann sé þó vongóður.

„Virk samkeppni er í raun eina trygging neytenda fyrir því að verð á vöru og þjónustu sé sem hagstæðast. Ef neytendum stendur það til boða að gera betri kaup en í dag hljótum við að fagna því."

Snæbjörn Steingrímsson, framkvæmdastjóri Samtaka myndrétthafa á Íslandi (SMÁÍS), segir hins vegar að málið sé ekki eins einfalt og það gæti sýnst í upphafi.

„Ég held að fólk geri sér ekki grein fyrir að þetta geti stofnað til mikillar einokunar ef einn aðili kaupir réttinn að Evrópu í heild sinni. Það verður ekki endilega eitthvert svaka frelsi og samkeppni. Það gæti jafnvel orðið þannig að sýningarrétturinn yrði svo dýr að einungis stórfyrirtæki gætu staðið undir því."

Ari Edwald, forstjóri 365, segist ekki búast við því að þessi úrskurður hafi mikil áhrif á félagið til skemmri tíma litið.

„Þetta er álit Evrópudómstólsins og ekki enn orðið að dómsniðurstöðu í Bretlandi. Ef við gerum ráð fyrir að þróunin verði í þessa átt getur þetta sjálfsagt haft einhver áhrif á komandi árum en þau verða varla mikil eða snögg. Veruleikinn er sá að við búum þegar við samkeppni frá aðilum eins og Sky og við höfum staðið okkur vel þar. Okkar verð er lægra en það sem erlendu aðilarnir bjóða upp á, jafnvel þó að við sýnum mun fleiri leiki í beinni útsendingu. Svo vil ég ætla að flestir íslenskir knattspyrnuáhugamenn vilji hafa íslenska þuli, þætti og umfjöllun um enska boltann, þannig að ég á ekki von á neinum snöggum umskiptum."

thorgils@frettabladid.is