Eina kvöldið þar sem það má gera grín að forsetanum

Grínistinn Michelle Wolf varð á um það bil tuttugu mínútum umdeildasta kona Bandaríkjanna eftir að hún kom fram á árlegum kvöldverði blaðamanna innan Hvíta hússins á laugardag. Wolf er þó ekki fyrsti grínistinn til að lenda í vandræðum vegna uppistands á kvöldverðinum. Löng hefð er fyrir því að eitt kvöld á ári sé skotleyfi á forsetann og hafa margir grínistar í gegnum tíðina nýtt tækifærið vel.

Margir telja að Wolf hafi gengið of langt. Ummæli hennar um Söruh Huckabee Sanders, fjölmiðlafulltrúa Hvíta hússins, þóttu of persónuleg og þá var hún óhrædd við að nefna mál Stormy Daniels, klámstjörnunnar sem vill segja söguna af kynnum sínum við forsetann. 

Ekki í anda samtakanna

Margaret Talev, formaður samtaka blaðamanna innan Hvíta hússins (WHCA) kynnti hana á svið sem einhvern sem var alls ekki hluti af Washington. Það átti að vera jákvætt, þar sem yfirvöld hafa verið gagnrýnd fyrir að vera ekki í miklum tengslum við almenning.

Tæpum sólarhring seinna gaf Talev út yfirlýsingu þar sem hún sagði að uppistand Wolf væri ekki í anda þess sem samtökin standi fyrir, en samtökin standa fyrir frjálsa fjölmiðla, samkvæmt heimasíðu þeirra.

#WHCA Statement to Members on Annual Dinner pic.twitter.com/8DKoHNxpNi

— WHCA (@whca) April 30, 2018

Forsetinn lét ekki sjá sig á laugardag, hann lét heldur ekki sjá sig í fyrra og nú vill hann að hefðin verði lögð af, enda er Donald Trump ekki þekktur fyrir að hafa mikinn húmor fyrir sjálfum sér. En hann lét sjá sig á Twitter og sagði hann að Wolf hefði verið klúr og að kvöldið hefði verið til skammar.

The White House Correspondents' Dinner was a failure last year, but this year was an embarrassment to everyone associated with it. The filthy “comedian” totally bombed (couldn't even deliver her lines-much like the Seth Meyers weak performance). Put Dinner to rest, or start over!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) April 30, 2018

Kvöldið þegar allir gera grín að öllum

Hinn árlegi kvöldverður blaðamanna innan Hvíta hússins hefur verið haldinn frá árinu 1921. Kvöldið er fyrst og fremst fjáröflunarkvöldverður þar sem safnað er fyrir skólagjöldum fyrir unga og upprennandi blaðamenn. Menn eru heiðraðir fyrir afrek í umfjöllun um pólitík og í seinni tíð hefur fræga fólkið úr Hollywood gert sér ferð til að sýna sig og sjá aðra í Washington.

Hefð er fyrir því að bæði forsetinn og varaforsetinn láti sjá sig og ávarpar forsetinn yfirleitt salinn ásamt vel völdum skemmtikrafti. Fimmtán forsetar hafa látið sjá sig á kvöldverðnum, að minnsta kosti einu sinni.

Yfirleitt er kvöldið einnig nýtt í að gera grín að fjölmiðlum, stríða þeim fyrir klisjukenndar fyrirsagnir og umdeildan fréttaflutning. Oft hefur forsetinn nýtt tækifærið til að sýna að hann sé ekki fullkomlega húmorslaus og að hann sé meðvitaður um eigin vankanta sem manneskja og stjórnmálamaður.

Til að mynda gerði Gerald Ford grín að sjálfum sér árið 1976. Þá fór Chevy Chase með hlutverk forsetans í gamanþáttunum Saturday Night Live og var Chase einn af skemmtikröftum kvöldsins.

„Góða kvöldið. Ég er Gerald Ford og það ert þú ekki,“ sagði forsetinn, bein vísun í eftirhermu Chase af honum sjálfum.

Á sínum síðasta kvöldverði sem forseti nýtti Bill Clinton tækifærið til að gera grín að sjálfum sér og sýndi stuttmyndina President Clinton: The Final Days, þar sem hann var einmana maður í tómu Hvíta húsi og var að fá kennslu á Internetið.

Umdeildasta framkoman 

Frægasta dæmið um umdeida framkomu grínista fram til þessa verður þó að teljast uppistand Stephen Colbert frá árinu 2006 þegar George W. Bush var forseti.

Colbert flutti ávarp sitt sem geysivinsælt hliðarsjálf sitt úr þáttunum Colbert Report, þar sem hann lék ofur-íhaldssaman sjónvarpsmann, ádeilu á menn eins og Bill O‘Reilly og Sean Hannity. Nokkrir ráðgjafar forsetans gengu út á meðan Colbert flutti töluna og virtist forsetinn við það að missa stjórn á skapi sínu á tímabili.

Þó að framkoma Colbert hafi verið umdeild litu flestir á hana sem svo að hann hafi nýtt tækifærið vel til að tala tæpitungulaust um viðkvæm málefni.

Sama kvöld gerði Bush einmitt grín að sjálfum sér. Hann hélt ræðu með grínistann Steve Bridges sér við hlið sem lék innri-rödd forsetans.

Mögulegt upphaf framboðs Trump

Árið 2011 gerðu bæði Barack Obama þáverandi forseti og Seth Meyers, grínisti kvöldsins, stólpagrín að Donald Trump, sem var þá ekki annað en sjónvarpsmaður sem trúði því ekki að forsetinn væri bandarískur.

Margir blaðamenn sem voru viðstaddir umrætt kvöld hafa rakið ákvörðun Trump til að bjóða sig fram til forseta til ummæla forsetans og Meyers þetta kvöld, þó hann hafi sjálfur í seinni tíð vísað því á bug.

Árið 2016 vakti Larry Wilmore einnig mikið umtal. Hann gekk hart á forsetann, fjölmiðla, aktívista, stjórnmálamenn og Hollywood-stjörnurnar sem voru viðstaddar. Í lokin þakkaði hann Obama fyrir að vera fyrsti svarti forsetinn og notaði N-orðið í beinni útsendingu. Mörgum þótti orðalagið móðgandi.

Sama ár nýtti Obama ræðu sína í að gera grín að arftaka sínum, nefndi að líklega væri um að ræða síðasta kvöldverð samtakanna og sagði að endalok lýðveldisins hefði aldrei litið betur út.

Það er ólíklegt að kvöldverðurinn verði sleginn af, eins og núverandi Bandaríkjaforseti vill að verði gert. Enn ólíklegra verður að teljast að Michelle Wolf verði boðið að koma aftur á næsta ári.