Njósnamjaldurinn gæti stofnað velferð systranna í hættu í Vestmannaeyjum

Flutningur mjaldrasystranna Litlu-Grár og Litlu-Hvítrar í hvalaathvarfið í Vestmannaeyjum er á afar viðkvæmu stigi. Það að flytja annan hval í athvarfið, til dæmis „njósnamjaldurinn“ svokallaða sem fannst við Noregsstrendur í lok apríl, gæti ógnað velferð systranna. Þetta kemur fram í svari samtakanna Sea life trust sem standa að flutningi mjaldranna hingað til lands.

„Besti möguleikinn í stöðunni“ að handsama mjaldurinn

Greint var frá því fyrir helgi að til greina kæmi að flytja hinn meinta rússneska njósnamjaldur, sem nú hefur verið nefndur Hvaldimir og heldur til við norska bæinn Tufjord, í hvalaathvarfið í Klettsvík.

Jørgen Ree Wiig, sérfræðingur hjá Hafrannsóknarstofnun Noregs, sagði í samtali við bandaríska dagblaðið Washington Post að lífslíkur mjaldursins myndu aukast yrði hann fluttur til Vestmannaeyja en sérfræðingar hafa óttast um afdrif mjaldursins úti í náttúrunni þar sem augljóst þykir að hann hafi verið lengi í haldi manna.

Sjá einnig: „Heldurðu virkilega að við myndum hengja á hann símanúmer?“

Wiig segir í skriflegu svari við fyrirspurn Vísis að hvalaathvarfið gæti verið „besti möguleikinn í stöðunni fyrir hvalinn“. Hann hafi þó ekki sett sig í samband við neinn varðandi málefni mjaldursins nema vísindamenn, sem séu á því að farsælasti kosturinn gæti verið að fanga hvalinn.

Einblínt á velferð mjaldrasystranna

Vísir sendi einnig fyrirspurn á samtökin Sea life trust, sem standa að flutningi mjaldrasystranna til Vestmannaeyja. Þær verða fluttar frá Changfeng Ocean World-sædýragarðinum í Shanghai í lok júní, að því er RÚV greindi frá á föstudag, en komu þeirra seinkaði vegna lokun Landeyjahafnar.

Í svari Sea life trust við fyrirspurn Vísis segir að tilgangur mjaldraathvarfsins sé að kynna hvali, sem verið hafa í haldi manna, fyrir náttúrulegum heimkynnum sínum að nýju og bæta lífsgæði þeirra.

„Flutningur mjaldra í þetta afhvarf (eða nokkuð athvarf) er afar flókið verkefni og þarf að vera vandlega úthugsað, skipulagt og framkvæmt svo að velferð hvers hvals sé ekki stofnað í hættu,“ segir í svarinu.

Ekki sé tímabært að huga að flutningi annars hvals í athvarfið, til dæmis njósnahvalinn alræmda ef hugmynd um slíkt kæmi upp, þar sem það gæti komið sér illa við aðlögun systranna.

„Þetta er það sem við erum að gera núna í tilfelli Litlu-Grárrar og Litlu-Hvítrar, fyrstu íbúa athvarfsins sem gert er ráð fyrir að komi á næstu mánuðum. Þetta er í fyrsta skipti sem slíkt hefur verið reynt og í ljósi þess einblínum við mjög á velferð þeirra og að koma þeim fyrir í nýju, náttúrulegu heimkynnum sínum. Það að bæta öðrum hvölum við á þessu viðkvæma stigi gæti stofnað velferð þeirra í hættu.“

Þó hefur komið fram að pláss sé fyrir fleiri hvali í kvínni við Vestmannaeyjar, allt að tólf dýr. Þá hefur jafnframt verið gefið út að vonir standi til að fleiri mjöldrum verði bjargað úr ómannúðlegum aðstæðum.