Fórnarlamb átaks í ferðaþjónustu

„Álagið á Þingvelli, vatnið og þinghelgina er gríðarlega vaxandi,“ segir Ólafur Örn Haraldsson þjóðgarðsvörður, sem boðar aðgerðir til að vernda gróður á Þingvöllum.

Óhemjumikill vöxtur hefur verið í heimsóknum ferðamanna á Þingvöll. Umferð um Mosfellsheiði jókst um áttatíu prósent fyrstu þrjá mánuði ársins miðað við í fyrra. Ólafur segir að á Hakinu sé mannfjöldinn þessa dagana eins og á sumardegi.

„Svörðurinn er mjög opinn og auðsæranlegur núna, sérstaklega vegna þess að landið er svo bert og óvarið vegna snjóleysis og þess að það er ekki frost við yfirborð jarðar,“ segir þjóðgarðsvörðurinn.

Bílstjórinn og leiðsögumaðurinn Hörður Jónasson segir ástandið einfaldlega sláandi. Hann nefnir Flosagjá sem dæmi. 

„Hér hefði mátt bjarga gróðri fyrir löngu með smá girðingu eða böndum. Það er algjör óþarfi að leyfa fólki að fara þarna að, myndatökustaður er bestur af brúnni,“ segir Hörður, sem kveður ferðamennskuna kalla á betri stíga og stýringar á ferðafólki.

„Ég skil ekki hvers vegna gjárbrúnin er ekki stúkuð af. Þangað þarf enginn að fara auk þess sem það er hættulegt. Afleiðingarnar eru mold, drulla og gróðurskemmdir. Hver vill koma og skoða mold og drullu? Það tekur lyng og mosa hálfa öld að jafna sig ef það þá yfir höfuð gengur,“ segir Hörður og ítrekar mikilvægi þess að gripið sé í taumana.

„Þetta er allt saman rétt,“ segir Ólafur Örn um athugasemdir Harðar. „Þetta er skuggahliðin á átakinu Íslandi allt árið; þessi gríðarlegi fjöldi ferðamanna sem kemur og gengur um landið eins og á sumardegi. Þarna hefur lengi vantað aðbúnað; umferðarstýringu, palla, brautir og girðingar sem halda utan um þetta.“

Að sögn Ólafs verða á næstunni settar 50 til 60 milljónir króna í ýmsar úrbætur, meðal annars í palla við Öxarárfoss og við Drekkingarhyl, auk þess sem settir verði upp kaðlar og girðingar, til dæmis í Almannagjá þar sem forvitnir gestir arki gjarnan út fyrir malarstíginn.

Lagfæra á Kirkjugarðsstíg, sem Ólafur segir alveg skelfilegt svað sem flestir sniðgangi á kostnað gróðursins í kring. 

„Þegar umferðin er eins og að sumarlagi og svörðurinn alls staðar opinn og allt veðst út á nokkrum skósólum þá verður þetta alveg eitt flakandi sár og svað,“ segir þjóðgarðsvörður.