„Við vinnum þetta allt í sameiningu, það skiptir okkur engu máli hvaða nafn er á skyrtunni ef svo mætti segja. Þegar kemur að þessu eru allir bara í sama liði og menn sem eru að vinna á svipuðu sviði eru bara að hjálpast að og styðja við hvorn annan,“ segir Dagbjartur Kr. Brynjarsson, viðbragðsaðili á vegum NetHope á Bahamaeyjum.

Dagbjartur er staddur á Nassau eyju sem er ein fjölmargra eyja Bahamaeyjaklasans. Hann er staddur þar til að sinna björgunarstörfum en fellibylurinn Dorian hefur leikið eyjaskeggja grátt síðustu daga.

Minnst fjörutíu og þrír eru látnir eftir Dorian á Bahamaeyjum en óttast er að talan muni hækka til muna. Fellibylurinn hefur nú riðið yfir og hefur fært sig upp austurströnd Bandaríkjanna með tilheyrandi eyðileggingu, þótt að hann hafi hjaðnað töluvert síðustu vikuna. Leifarnar af fellibylnum munu ná til Íslands á þriðjudag og bera með sér vætu og vinda.

Dagbjartur lagði af stað til Bahamaeyja á þriðjudaginn var og kom til eyjanna snemma á miðvikudagsmorgunn. Hann er þar á vegum samtakanna NetHope en samtökin aðstoða góðgerðafélög með tæknimál og tækniþróun.

Dagbjartur segir ástandið verst á Abaco eyjaklasanum, sem er nyrst á Bahamaeyjum, en þar er stór hluti húsa ónýtur. Þar sé ekkert ferskvatn þar sem allt vatn er fengið úr brunnum og fjögurra metra há flóðbylgja hafi skollið á eyjarnar og fyllt brunna af sjó. Land sé flatt og því hafi ekkert staðið í vegi fyrir flóðöldunni.

„Allt símkerfi og netkerfi er farið. Það er einn farsímasendir sem komst í samband þegar tókst að gera við sæstrenginn inn til eyjunnar. Það er samt ekki nákvæmlega vitað hver staðan er á því núna vegna loftneta,“ segir Dagbjartur. Þá sé verið að vinna í því að koma viðgerðarteymi til eyjunnar.

Eyjarnar á kafi

Ástandið á Grand Bahama eyjunni er ekki alveg jafn slæmt. Þar er enn helmingur farsímasenda uppi eftir að samband náðist við eyjunnar. Ástandið er verst á vestri- og eystri hluta eyjunnar en þeir hlutar fóru nánast alveg á kaf og eru enn að miklum hluta á kafi.

„Jörðin er alveg mettuð af vökva þannig að eina leiðin fyrir vökvan að hverfa er að gufa upp og það tekur sinn tíma.“

Nassau eyja er að mestum hluta komin aftur í eðlilegt horf og fer öll samhæfing viðbragðsaðila fram þar. Ríkisstjórn og almannavarnir starfa frá Nassau eyju og er Dagbjartur þess vegna þar.

Dagbjartur nýtir þar reynslu sína við samhæfingu viðbragðsaðila en hann hefur verið í Slysavarnafélaginu Landsbjörg í rúm 30 ár og starfað með NetHope í rúm fimm ár. Á þeirra vegum hefur hann farið í margs konar verkefni, til dæmis verkefnum tengdum sýrlenskum flóttamönnum í Evrópu, venesúelskum flóttamönnum í Kólumbíu, farið til Mósambík eftir að fellibylur reið þar yfir og fleiri verkefni.

Dagbjartur hefur verið aðgerðastjórnandi í Landsbjörg í hátt í tuttugu ár sem nýtist honum gríðarlega vel. Þá starfaði hann sem skólastjórnandi björgunarskólans í nokkur ár og var einnig einn stjórnenda íslensku alþjóðasveitarinnar.

Teymi á vegum NetHope er á Abaco eyjum sem er að koma á sambandi við gervihnött svo hægt sé að koma sambandi á samhæfingarstöðina og höfnina og flugvöllinn. Þá verður hægt að stýra þeim björgum sem eru að koma á eyjarnar.

Dagbjartur er að sinna samhæfingu hjá NetHope samtökunum við almannavarnir Bahamaeyja. NetHope mun setja upp yfir þrjátíu kerfi á Grand Bahama, Nassau og Abaco eyjum til að koma net- og símasambandi á svæðin. Þá eru samtökin einnig að styðja við fjöldahjálparstöðvar með því að koma upp netkerfi og fleiru.

Það getur verið mjög mikilvægt en það auðveldar störf hjálparsveita umtalsvert, til dæmis við mannskráningu og að koma þeim í samband við samhæfingarstöðvar.

Ekki eini Íslendingurinn við björgunarstörf á Bahamaeyjum

„Beint frá NetHope erum við þrír núna. Við erum líka með samstarfsaðila okkar hérna með okkur. Við erum með mannskap frá CISCO og vinnum mjög náið með Emergency Telecom Cluster sem er á vegum Sameinuðu þjóðanna og erum með sameiginlegt teymi í Abaco með þeim,“ segir Dagbjartur.

Annar Íslendingur er að vinna á Bahamaeyjum á vegum NetHope, Ingólfur Haraldsson, en þeir eru báðir aðgerðastjórnendur hjá Slysavarnafélaginu Landsbjörg.

Dagbjartur segir gríðarlega erfiðar aðstæður á Bahamaeyjum, lítið samband milli eyja og viðbragðsaðila í raun starfa í blindni. Það sé því gríðarlega gott og mikilvægt starf í gangi þar.

„Þetta eru langir dagar, menn vinna hérna myrkranna á milli og það skiptir ekki máli hvort það sé laugardagur eða sunnudagur. Menn byrjar hérna klukkan sex á morgnanna og vinna fram yfir miðnætti,“ segir hann. Allir sem eru komnir til eyjanna séu tilbúnir til að leggja allt sitt að mörkum.

Hjálparfólk kemur alls staðar að og mikill fjöldi hjálparfólks sé komið til eyjanna til að leggja sitt að mörkum. „Allir bara bretta upp ermar og eru til í að gera það sem þarf að gera og það er gaman að sjá það þegar samfélag kemur saman til að styðja við hvorn annan.“