Dularfull sprunga í einum stærsta jökli Grænlands

Vísindamenn hafa komið auga á nýja sprungu sem hefur myndast í miðju eins stærsta skriðjökuls Grænlands. Gríðarlega stórir ísjakar brotnuðu af jöklinum árin 2010 og 2012. Sprungan gæti verið merki um að sambærilegur viðburður sé í nánd.

Petermann-jökullinn á norðvesturströnd Grænlands er einn alstærsti skriðjökull íshellunnar á Grænlandi. Brotin sem kelfðust úr jöklinum árin 2010 og 2012 voru margfalt stærri en Manhattan-eyja.

Fyrstu merkin um nýju sprunguna sáust á gervihnattamyndum af Grænlandsjökli nýlega en vísindamenn NASA náðu nærmyndum af henni á föstudaginn langa.

Sprungan þykir óvenjuleg þar sem hún virðist hafa myndast í miðri íshellunni. Venjulega myndast sprungur af þessu tagi í hliðum jökla. Ef sprungan stækkar gæti hún tengst annarri nálægri sprungu í jöklinum sem nær yfir nær alla íshelluna.

Ekki er vitað hvað olli því að sprungan myndaðist en þeir sérfræðingar sem Washington Post ræddi við í síðustu viku sögðust telja að hún gæti þýtt að sambærilegt brot úr jöklinum og átti sér stað 2010 og 2012 sé í vændum. Það gæti jafnvel átt sér stað í sumar.

Jaxon Box, prófessor við Jarðfræðistofnun Danmerkur og Grænlands, segir að brotni jökullinn eftir þessum sprungum gæti íseyjan sem þá fer af stað verið allt að 130 til 180 ferkílómetrar að stærð.