Írakar létu hótanir ekki hindra sig

Mestar líkur þykja á að Dawa, flokkur Núrí al Malíkis forsætisráðherra, fari með sigur af hólmi í þingkosningum í Írak, sem haldnar voru í gær.

Gríðarlegur fjöldi lögregluþjóna og hermanna var sendur út á götur og torg í landinu til að gæta öryggis við kosningarnar. Í höfuðborginni Bagdad voru eftirlitsstöðvar með um það bil fimm hundruð metra millibili og vopnaðar öryggissveitir óku um borgina, sem að öðru leyti var að mestu laus við umferð bifreiða.

Ofbeldi hefur verið mikið í aðdraganda kosninganna, sprengjuárásir tíðar og hótunum um frekari árásir ætlað að fæla fólk frá því að mæta á kjörstað. Ástandið hefur ekki verið verra síðan 2008. Undanfarna viku hafa á annað hundrað manns látið lífið í árásum af ýmsu tagi.

Þrátt fyrir öryggisráðstafanir tókst andófsmönnum að gera árásir á nokkrum stöðum í landinu, með þeim afleiðingum að í það minnsta fimm manns létu lífið.

Þetta eru þriðju þingkosningarnar þar frá því Saddam Hussein var steypt af stóli árið 2003.

Al Malíki hefur verið forsætisráðherra í átta ár. Hann þykir engan veginn líflegur stjórnmálamaður, en þeim mun harðari gegn andstæðingum sínum.

Hann er sjíamúslími, en þeir eru í meirihluta í landinu og fastlega er reiknað með því að flokkur al Malíkis beri sigur úr býtum í kosningunum.

Súnnímúslímar hafa verið ósáttir við al Malíki og segja hann draga taum sjía á kostnað súnnía.

Ofbeldið undanfarið hefur að mestu verið á ábyrgð súnnískra skæruliðasamtaka, sem nefnast Íslamskt ríki í Írak og Austurlöndum nær. Liðsmenn þeirra hafa einnig barist í Sýrlandi gegn Bashar al Assad forseta, og hafa notað reynslu sína af átökunum þar óspart til að herja á sjíamúslíma í Írak.

Í kosningunum árið 2010 lagði al Malíki mikla áherslu á að ná breiðri sátt í landinu á milli sjía, súnnía og kúrda. Illa gekk þó að koma saman samsteypustjórn og al Malíki virðist hafa misst áhugann á sáttum. Að minnsta kosti varð hann æ harðari gagnvart andstæðingum sínum og stendur nú í stórræðum gegn uppreisnaröflunum, sem eflast með hverjum mánuðinum.