Grænlendingar eru byrjaðir á gerð 2.200 metra langrar flugbrautar við bæinn Ilulissat, sem verður alþjóðaflugvöllur númer tvö á eftir Nuuk í uppbyggingunni. Kim Kielsen forsætisráðherra hóf verkið með táknrænni fyrstu sprengingu á miðvikudag við mikinn fögnuð viðstaddra.
Sjá fyrstu sprengingu í fréttum Stöðvar 2.
Þetta var þó aðeins viðhafnarsprenging. Eiginlegar framkvæmdir fara ekki á fullt fyrr en í apríl í vor á vegum danska verktakans Munck Gruppen.
Flugvöllurinn á að vera tilbúinn til notkunar haustið 2023 en hann leysir af hólmi núverandi flugbraut, sem er aðeins 850 metra löng og skammt frá. Ilulissat er einn af áfangastöðum Air Iceland Connect á Grænlandi.
Myndband frá flugvallafyrirtæki Grænlendinga sýnir hvernig nýi flugvöllurinn mun líta út.
Ilulissat, sem áður hét Jakobshavn, er við Diskó-flóa og þriðji stærsti bær Grænlands, með um 4.500 íbúa. Hann er vinsælasti ferðamannastaður landsins og stendur við Ísfjörðinn, sem er á heimsminjaskrá Sameinuðu þjóðanna. Fjörðurinn er frægur fyrir skriðjökul í botni hans, en frá honum berst óvenju mikill fjöldi ísjaka til sjávar.
Fyrir áratug byggðu íslenskir verktakar undir forystu Ístaks 23 megavatta vatnsaflsvirkjun utan við Ilulissat, sem sér bænum fyrir raforku. Virkjunin var í alútboði og hönnuð af íslenskum verkfræðistofum.
Sjá hér: Íslendingar í klakahöll undir Grænlandsjökli
Flugvallagerðin er mesta innviðauppbygging í sögu þessa næsta nágrannalands Íslands. Kim Kielsen hóf verkið í höfðustaðnum Nuuk í október í haust með fyrstu sprengingu að nýrri flugbraut þar, sem einnig verður 2.200 metra löng og leysir af 950 metra langa braut.
Þriðji flugvöllurinn, sem áformað er að klára árið 2023, er ný 1.500 löng flugbraut við Qaqortoq, stærsta bæ Suður-Grænlands. Búist er við að sá flugvöllur taki við hlutverki Narsarsuaq sem aðalflugvöllurinn á því svæði. Jafnframt áforma grænlensk stjórnvöld gerð átta annarra smærri innanlandsflugvalla.
Hér í myndbandinu fyrir neðan má sjá lendingu á stuttu brautinni í Ilulissat úr flugstjórnarklefa vélar Flugfélags Íslands í þætti Stöðvar 2 frá árinu 2012 um framkvæmdir Íslendinga í Ilulissat:
