Hafrannsóknaskipið Árni Friðriksson lagði í dag upp í þriggja vikna loðnuleitarleiðangur. Bjartsýni ríkir í sjávarútvegsgeiranum um komandi loðnuvertíð og þar vonast menn til að hún geti skilað þjóðarbúinu tuttugu til þrjátíu milljarða króna búbót í vetur. Þetta kom fram í fréttum Stöðvar 2.
Loðnuvertíðin brást í fyrravetur og einnig veturinn þar á undan. Núna eru menn að gera sér vonir um að leiðangur Árna Friðrikssonar næstu vikur verði ávísun á mikla innspýtingu í þjóðarbúið í vetur.
Rannsóknarskip á vegum Grænlendinga tekur einnig þátt í leitinni, sem einkum mun beinast að svæðinu milli Íslands og Grænlands. Leiðangursstjórinn Birkir Bárðarson segir vonarneistann liggja í mikilli ungloðnu sem mældist í haustleiðangri í fyrra.
„Við fengum góða ungloðnuvísitölu, sem gefur þá betri væntingar fyrir þessa vertíð núna heldur en hefur verið undanfarið,“ segir Birkir
Reyndar svo góðar væntingar að það er þegar búið að gefa út 170 þúsund tonna upphafskvóta, sem Birkir segir þó varúðarnálgun.
„En þar er talsverð varúð til að koma í veg fyrir að það sé verið að gefa of mikla ráðgjöf of snemma,“ segir fiskifræðingurinn.
Í Vestmannaeyjum segir Binni í Vinnslustöðunni, Sigurgeir Brynjar Kristgeirsson, upphafskvótann gefa vonir um 400 þúsund tonna loðnuvertíð. Líkur séu á að verð á loðnuafurðum verði í hæstu hæðum í vetur og vonast hann til að loðnuvertíð skili 20 til 30 milljarða króna útflutningstekjum að þessu sinni.
Auk Vestmannaeyja eru það Austfjarðahafnir sem eiga mest undir. Í samfélögum allt frá Þórshöfn og suður til Hornafjarðar munu menn bíða spenntir fregna af loðnuleit.
Áætlað er að haustleiðangrinum ljúki 5. október og nokkrum dögum síðar er að vænta nýrrar ráðgjafar Hafrannsóknastofnunar um veiðikvóta.
„Ég vonast þá til að það verði þá sæmileg vertíð úr þessu. En það er ekkert sem sker úr um það heldur en mælingin núna.
Og svo förum við aftur til mælinga í vetur, í janúar-febrúar,“ segir Birkir leiðangursstjóri.
Hér má sjá frétt Stöðvar 2:
Mikið er í húfi fyrir hlutaðeigandi byggðir, eins og lesa mátti í þessari frétt í byrjun árs:
