Íslendingar hafa ávallt verið víðförul þjóð og er vandfundinn sá kimi jarðar þar sem við höfum ekki stungið niður fæti við leik, nám eða störf. Smávaxin utanríkisþjónusta eins og okkar, sem hefur það að forgangsmáli að gæta öryggis og hagsmuna Íslendinga erlendis, mætti sín lítils ef við nytum ekki liðsinnis þéttriðins nets ræðismanna okkar víða um veröld.
Á hverjum einasta degi, allan ársins hring getur utanríkisþjónustan reitt sig á þá 243 ræðismenn Íslands sem nú eru starfandi í 89 þjóðlöndum. Sinna þeir störfum í þágu lands og þjóðar án þess að þiggja fyrir það laun og í flestum tilvikum eru ræðismenn Íslands erlendir ríkisborgarar sem eru boðnir og búnir að leggja á sig ómælt erfiði í sjálfboðavinnu við að rétta Íslendingum hjálparhönd ef þess er óskað.
Í hverri viku koma upp mál þar sem reynir á útsjónarsemi utanríkisþjónustunnar við að koma fólki til aðstoðar og oftar en ekki reiðum við okkur á þessa frábæru menn og konur sem skirrast ekki við að leggja á sig margra daga ferðalög til að heimsækja þá samborgara okkar sem villst hafa af lífsins leið eða veita þeim aðstoð sem um sárt eiga að binda. Eðli málsins samkvæmt fara þessi mál hljótt en úrlausn þeirra er eitt mikilvægasta viðfangsefnið sem okkur er falið.
Ræðismennirnir eru þannig hinn framlengdi armur Íslands á staðnum og er það ómetanlegt að geta reitt okkur á aðstoð ræðismannanetsins þegar þörfin er brýn. Þá má fullyrða að ræðismenn okkar og tengsl þeirra í heimaríkjum sínum hafi reynst ákaflega vel fyrir íslenskan útflutningsiðnað og viðskipti í gegnum tíðina og mýmörg dæmi um opnun markaðstækifæra fyrir tilstuðlan þeirra.
Á morgun býð ég velkomna hingað til lands 136 ræðismenn Íslands sem lagt hafa undir sig langt ferðalag á eigin kostnað til að kynnast betur landi og þjóð á sjöundu ræðismannastefnunni sem haldin er í Hörpu nú í vikunni. Síðast var slík ráðstefna haldin árið 2006 og er hefð fyrir því að halda ræðismannaráðstefnu á fimm ára fresti. Það hefur dregist um þrjú ár af skiljanlegum ástæðum. Er það ríkisstjórninni sérstakt fagnaðarefni að taka vel á móti þessum útvörðum Íslands og sýna þakklæti okkar í verki.

Útverðir Íslands
Skoðun

Aukum verðmæti ullarinnar, ull er auðlind!
Hulda Birna Baldursdóttir skrifar

Loftslagsaðgerðir strax - í þágu allra
Anna Kristín Jensdóttir skrifar

Þingmenn í þjónustu þjóðar
Magnús D. Norðdahl skrifar

Stöðvum aðför að heilsu kvenna
Erna Bjarnadóttir,Margrét Hildur Ríkharðsdóttir,Jóna Dóra Karlsdóttir,Una María Óskarsdóttir skrifar

Með eða ekki, áfram eða stopp?
Ósk Heiða Sveinsdóttir skrifar

Lýðræði ofar ríki!
Ágústa Ágústsdóttir skrifar

Aðgát skal höfð í nærveru sálar
Stefán Andri Gunnarsson skrifar

Öll á sömu línunni?
Sara Dögg Svanhildardóttir skrifar

Sókn Icelandair Group
Úlfar Steindórsson skrifar

Áfram öflugt og sterkt VR undir forystu Ragnars Þórs Ingólfssonar
Guðrún B Hallbjörnsdóttir skrifar

Er samfélagið tilbúið í breytingar?
Ólafur Þór Gunnarsson skrifar

Mikilvægi menntastefnu á breyttum vinnumarkaði
Sigmundur Halldórsson skrifar

Sjálfstæðir Íslendingar í Píradís
Haukur Viðar Alfreðsson skrifar

Veðja á hvern?
Jóhann Páll Jóhannsson skrifar

Fíkniefnalaust Ísland árið 2000
Ásgrímur Hermannsson skrifar