Vilja undanþágu til að skjóta svani

Bændur sem eiga repjuakra við Hornafjörð segja ræktuninni sjálfhætt fáist ekki undanþága frá umhverfisráðuneyti til að skjóta álftir sem leggist á akra. Búnaðarsamband Austur-Skaftafellssýslu vill að sveitarfélagið styðji undanþágumsókn.

„Það er ekki verið að tala um að skjóta álftina stjórnlaust heldur að menn hafi leyfi til að verja sína akra,“ segir Eiríkur Egilsson, bóndi á Seljavöllum og formaður Búnaðarsambands Austur-Skaftfellinga sem vill heimild til að skjóta álftir sem leggjast á olíurepjuakra.

„Þær hlífa engu þessar álftir. Kornrækt er til dæmis aflögð í Lóni út af álftum,“ segir Eiríkur sem kveður fimm bændur í Nesjum nú vera með samtals sautján hektara undir í olíurepjuræktun í tilraunaskyni.

Að sögn Eiríks lofar repjuræktunin góðu. Menn vonist til að sala á matarolíu úr repjunni standi undir tilkostnaðinum. Eftir sitja bændur með hratið sem nota megi í skepnufóður í stað innflutts fóðurs.

„En það er til lítils að vera að kosta hundruðum þúsunda á hverju vori og heilmikilli vinnu í þessa ræktun ef fuglinn má svo bara koma og hirða þetta allt saman,“ segir Eiríkur. Álftin sé miklum mun ágengari en gæsir og erfitt að fæla hana í burt. Geldfuglinn, sem eðli málsins samkvæmt verpir ekki, sé stærsta vandamálið.

Eiríkur segir eina álft éta á við kind með tvö lömb. „Hvaða bóndi halda menn að væri með 50 til 100 tvílembur í kornakrinum eða repjuakrinum hjá sér?“ spyr Eiríkur og bendir einnig á að mikil mengun fylgi skítnum frá álftinni. „Það er varla skófært um túnin.“

Hornafjörður styrkir tilraunaræktunina með repjuna. Búnaðarsambandið vill nú að sveitarfélagið beiti sér til að fá umhverfisráðuneytið til að veita undanþágu frá eitt hundrað ára gömlum lögum um friðun álftarinnar.

„Það er alveg sama hversu margar ályktanir og samþykktir hafa verið gerðar á hverjum fundinum á fætur öðrum. Það hefur ekki fengist ein einasta undanþága á landinu til að skjóta þessar álftir,“ segir Eiríkur. Hann vonast til að staðan breytist með atbeina sveitarfélagsins.

„Ljósið í myrkrinu er að það er kominn nýr ráðherra. Ég gæti trúað því að hann hefði betri skilning á þessu heldur en fyrrverandi ráðherra. Það er munur á hvort menn sjá þetta í túninu hjá sjálfum sér eða á Tjörninni í Reykjavík,“ segir Eiríkur Egilsson.