Viðræður út um þúfur

Tilraunir til að semja um vopnahlé í Najaf eftir meira en vikulanga bardaga virtust í gærkvöld við það að renna út í sandinn. Þar með eykst ótti manna við að bardagar brjótist út af fullum krafti á nýjan leik. Helsti samningamaður stjórnvalda sagðist hafa ákveðið að hætta samningaviðræðum eftir að þriggja daga viðræður hefðu engum árangri skilað. Samstarfsmenn sjíaklerksins Muqtada al-Sadr sögðu hins vegar að samningar hefðu verið við það að nást þegar forsætisráðherra bráðabirgðastjórnarinnar hefði lagt blátt bann við því. Í gærmorgun héldu um tíu þúsund mótmælendur frá Bagdad til Najaf til að styðja við bakið á al-Sadr og sveitum hans sem hafa barist við bandarískar og íraskar hersveitir í borginni. Mótmælendur tóku sér stöðu í Imam Ali moskunni þar sem bardagasveitir al-Sadr hafa hafst við undanfarið.