Í frétt Reuters segir að Burns starfaði í bandarísku utanríkisþjónustunni í 33 ár, meðal annars sem sendiherra í Rússlandi, og átti sem aðalsamningamaður Bandaríkjanna þátt í að ná samkomulagi við Írani um kjarnorkuáætlun þeirra árið 2015.
Burns hefur að undanförnu starfað sem forseti hugveitunnar Carnegie Endowment for International Peace. Öldungadeild Bandaríkjaþings þarf að staðfesta Burns í embætti.
Burns mun taka við embættinu af Ginu Haspel, sem tók við stöðunni af Mike Pompeo árið 2018 þegar hann var gerður að utanríkisráðherra í ríkisstjórn Donalds Trump.
