Afganskar hersveitir taka við af NATO

Fjölþjóðalið Atlantshafsbandalagsins í Afganistan er hætt að taka þátt í hernaðarátökum þar í landi, þótt áfram verði 13 þúsund manna lið þar á vegum NATO og Bandaríkjanna.

Afganski herinn á nú að taka alfarið yfir þetta bardagahlutverk fjölþjóðaliðsins, en smám saman á svo að fækka enn frekar í erlenda herliðinu.

Haldin var hátíðleg athöfn í Kabúl í gær, þar sem fáni yfirstjórnar fjölþjóðaherliðsins var tekinn niður. Um svipað leyti gerðu uppreisnarmenn enn eina árásina, að þessu sinni á lögreglustöð í Kandahar-héraði, þar sem fimm létust og sjö særðust.

Talibanar hafa hert árásir sínar undanfarið og Zabihullah Múdjahíd, talsmaður talibanahreyfingarinnar, sagði í viðtali við AP að þeir myndu halda áfram árásum sínum þangað til allir erlendir hermenn yrðu farnir frá Afganistan.

Á þessu ári hafa átök og árásir í landinu kostað meira en 4.600 manns lífið, sem er nokkur fjölgun frá síðasta ári þegar 4.350 manns létust í átökum og árásum.

Frá því Bandaríkin og bandamenn þeirra réðust inn í Afganistan árið 2001, nokkrum vikum eftir árásir hryðjuverkamanna al-Kaída-samtakanna á Bandaríkin, hafa um 3.500 erlendir hermenn látið þar lífið, þar af að minnsta kosti 2.210 Bandaríkjamenn.

Fjölþjóðaliðið mun frá og með áramótum einbeita sér að því að þjálfa og aðstoða hersveitir heimamanna, en afganski herinn hefur haft forystu í átökunum við uppreisnarmenn síðan um mitt síðasta ár.

Bandaríski herforinginn John F. Campbell, sem er yfirmaður fjölþjóðaliðs NATO og Bandaríkjanna, segir að sveitir afganska hersins og afgönsku lögreglunnar séu orðnar vel færar um að sinna þessu verkefni: „Þeir þurfa að gera einhverjar breytingar á yfirmönnum, sem verið er að framkvæma, og þeir þurf að láta fólk axla ábyrgð á verkum sínum.“

Þegar mest var voru 140 þúsund erlendir hermenn í Afganistan, en það var árið 2011. Þeir voru 13.300 nú í byrjun desember. Bandaríkin ætla að vera með nærri 11 þúsund manna herlið fyrstu þrjá mánuði næsta árs.