Animal Planet vildi veiða Lagarfljótsorminn á stöng

Fjallað er um Lagarfljótsorminn og Þingvallaurriðann í lokaþætti hinnar vinsælu þáttaseríu River Monsters á sjónvarpsstöðinni Animal Planet.

Jeremy Wade og aðstoðarmenn hans í Rivers Monsters komu til Íslands í júlí í fyrra. Í sama þætti leitar Wade að Loch Ness-skrímslinu í Skotlandi og tekur einnig hús á Norðmönnum. Fyrir austan naut Wade aðstoðar Skúla Björns Gunnarssonar, forstöðumanns Skriðuklausturs, sem segir Wade hafa reynt að veiða Lagarfljótsorminn á stöng. Það hafi ekki tekist. „En hann var greinilega búinn að kynnast ýmsu úr djúpunum,“ segir Skúli.

Áhugi á Lagarfljótsorminum snarjókst eftir frægt myndband bóndans Hjartar Kjerúlfs. Þar sjást torkennileg fyrirbæri hreyfast í fljótinu. Myndskeið Hjartar, sem Wade spjallaði einmitt við, var skoðað um fimm milljón sinnum á Youtube. Að sögn Óðins Gunnars Óðinssonar, menningarfulltrúa Fljótsdalshéraðs, komu tvær bandarískar sjónvarpsstöðvar hingað í kjölfarið og fjallað var um Orminn á rússneskri sjónvarpsstöð.

Björn Ingimarsson, bæjarstjóri Fljótsdalshéraðs, er ekki undrandi á því að Lagarfljótsormurinn sé ófundinn. „Þetta er sniðug skepna sem hefur vit á að sýna sig ekki nema þegar henni hentar,“ segir Björn, sem aðspurður kveður aðeins suma erlenda ferðamenn vita af hinum dularfulla Ormi. „Kannski hafa menn ekki verið nógu duglegir að vekja athygli á sögunni og það er einmitt það sem verið er að vinna með núna,“ upplýsir Björn. „Það verður lögð áhersla á tilvist Ormsins og ævintýrinu í kring um hann.“

Wade og félagar komu við á urrriðaslóðum í Þingvallavatni. Þar nutu þeir aðstoðar Jóhannesar Sturlaugssonar fiskifræðings, sem kom þeim í samband við urriða af stærri gerðinni, þó að þeir alstærstu hafi ekki fundist, enda þátturinn tekinn upp í júlílok þegar hvað erfiðast er að nálgast urriðana. „Þegar við sigldum á vatninu voru þeir andaktugir yfir tærleika þess. Þeir voru eiginlega algerlega kjaftstopp,“ segir Jóhannes, sem telur sýninguna á Animal Planet óhemju dýrmæta landkynningu.