Sóknarfæri í offituvanda gæludýra

Siglfirska líftæknifyrirtækinu Primex hefur tekist að komast inn á Rússlandsmarkað og það stefnir að landvinningum í Asíu. Kítósan, verðmætt efni sem fyrirtækið vinnur úr rækjuskel, er í dag nýtt í vörulínur heimsþekktra fyrirtækja eins og Herbalife, NuSkin, Now, L‘oréal og Wella.

Fyrirtækið Primex var stofnað árið 1999 til að nýta rækjuskel en það ár var bannað að henda rækjuskel í sjóinn. Núna veltir fyrirtækið 500 milljónum króna á ári og milljarði hefur verið varið til uppbyggingar verksmiðju, í rannsóknir, þróun og markaðsstarf.

Skortur og verðmæti

Sigríður Vigfúsdóttir, markaðsstjóri Primex, segir að í dag standi hráefnisskortur starfsemi fyrirtækisins helst fyrir þrifum. Á sama tíma er skel enn hent í sjóinn, þó Primex fái mest af tilfallandi rækjuskel hérlendis til úrvinnslu. Viðbrögð við hráefnisskorti eru að afla þess erlendis, og er horft til Grænlands og Kanada.

„Hráefnisskorturinn varð þess valdandi að við leituðum uppi verðmætari markaði fyrir okkar vöru, eins og fyrir lyf þar sem virðisaukinn er meiri. Í skelinni eru auk þess fleiri efni en kítósan sem eru áhugaverð,“ segir Sigríður og nefnir andoxunargjafann astaxantín, steinefni og prótín.

Konfekt án samviskubits

En vörur Primex koma víðar við en halda mætti við fyrstu sýn. Íslenskir neytendur eru margir með LipoSan í skápnum, trefjaefni sem dregur í sig fitu og nýtist til að bæta meltinguna. ChitoClear er sárasprey sem upphaflega var markaðssett fyrir dýr, en nýtist okkur mannfólkinu engu síður.

Sigríður segir að í þróun sé ný útfærsla á LipoSan. „Um er að ræða örhúðað LipoSan sem eykur notkunarmöguleikana verulega, eins og t.d. í heilsudrykki, heilsuskot og snakkstangir. Svo er einn möguleiki sem við höfum verið að kynna fyrir kúnnum okkar en það er að setja örhúðað LipoSan í konfekt. Þennan möguleika kynntum við á stærstu heilsuvörusýningu í Las Vegas í síðasta mánuði og sló þetta alveg í gegn. Hver vill ekki geta fengið sér konfektmola án samviskubits yfir fituinnihaldinu?“

Herbalife og L‘oréal

Viðskiptavini Primex má finna um allan heim. Bandaríkjamarkaður tekur rúm 40% og Evrópa litlu minna. Asíumarkaður er vaxandi og 20% af framleiðslu Primex fer þangað. Vörudreifing fer í gegnum vöruhús fyrirtækisins í Norfolk í Bandaríkjunum og Rotterdam í Hollandi. Sigríður segir að Rússland sé nýjasti markaðurinn og lofi góðu. Næst verður lögð áhersla á Asíumarkað og byggt á góðum árangri í Japan og Suður-Kóreu.

Meðal fyrirtækja sem kaupa vöru Primex til að nota í vörulínur sínar eru alþjóðlegu stórfyrirtækin Herbalife, NuSkin, Now, L‘oréal og Wella, svo einhver séu nefnd. Notagildi efnisins sannast kannski þegar á það er minnt að bandaríski herinn hefur notað kítósanplástra frá Primex, en þeir hafa reynst notadrjúgir við að stöðva blæðingu hjá hermönnum á vígvellinum.

Feit gæludýr

Sigríður segir að markaður fyrir fæðubótarefni gefi takmarkalitla möguleika. „Það er ekki bundið við okkur mennina. Offituvandamál gæludýra í heiminum og þá ekki síst bandarískra gæludýra felur í sér möguleika fyrir okkur því dekur við dýrin eru að verða vandamál. Það er því að verða til markaður fyrir megrunarlyf fyrir dýr þar sem við getum sótt fram. Undanfarin tvö ár höfum við verið að vinna heimavinnuna okkar til að koma sterk inn á þennan markað. Eitt af stærstu gæludýrafyrirtækjum er tilbúið með sína neytendavöru fyrir hunda og reiknar með að setja hana á markað í byrjun árs. Þetta sama fyrirtæki ætlar einnig að setja á markað ChitoClear-sáraspreyið okkar. Samvinnuverkefni með þessu bandaríska fyrirtæki hefur nú tekið um fjögur ár, þannig að þetta er langhlaup í þróunar- og markaðsferli.“