Gerum menntamál að kosningamáli

Alþingiskosningar nálgast og þær virðast ætla að verða mjög spennandi. Ákveðnir málaflokkar hafa fengið meiri athygli en aðrir, og má þar nefna umhverfismál og efnahagsmál. Það eru að sjálfsögðu mikilvægir málaflokkar en það er skoðun Stúdentaráðs Háskóla Íslands að menntamál hafi ekki fengið nægilega mikla athygli í aðdraganda kosninganna, þrátt fyrir að vera einhver mikilvægasti málaflokkurinn.

Stúdentaráð hefur nú kynnt stefnuskrá sína og skorar á stjórnmálaflokkana sem bjóða fram til Alþingis að taka stefnumál stúdenta upp í sínar stefnuskrár og gera menntamál þannig að kosningamáli. Stefnuskráin er einföld og markmiðið er að gera Ísland að þekkingarþjóðfélagi í fremstu röð. Stúdentaráð vill þess vegna að stjórnmálaflokkarnir leggi aukna áherslu á menntamál því þekking og rannsóknir eru lykilþættir í því að efla íslenskt samfélag og gera það samkeppnishæft á alþjóðagrundvelli. Aukin menntun á að vera forgangsverkefni hjá íslensku þjóðinni, því menntun er forsenda hagvaxtar og framfara og þar með betri lífskjara allra landsmanna.

Stúdentaráð leggur áherslu á jafnrétti til náms og hafnar skólagjöldum á öllum stigum í opinberum háskólum því skólagjöld mismuna fólki og skerða jafnrétti til náms. Enginn vafi er á því að ef skólagjöld yrðu tekin upp myndu færri sækja sér háskólamenntun, sem aftur myndi lækka menntunarstig þjóðarinnar. Stúdentar myndu líka í mun minni mæli sækja í þær greinar sem ekki endilega gefa af sér háar tekjur að loknu námi og það gæti t.d. haft slæmar afleiðingar fyrir menningu okkar og þjóðararf.

Lánasjóðsmál eru stúdentum einnig gríðarmikilvæg. Þau námslán sem stúdentum bjóðast í dag eru bæði lægri en lágmarkslaun og atvinnuleysisbætur og löngu er orðið ljóst að þau duga ekki fyrir framfærslu stúdenta. Námslánin verða að endurspegla raunverulega framfærsluþörf stúdenta og til þess að þau geri það þurfa þau að hækka umtalsvert. Stúdentaráð fagnar því að einhverjir stjórmálaflokkar hafi komið fram með hugmyndir um að hluti námslána breytist í styrk að námi loknu og skorar á aðra flokka að berjast einnig fyrir því á Alþingi. Þetta eru einungis nokkur af þeim stefnumálum sem Stúdentaráð leggur fram en meðal annarra má nefna að samkeppnisstaða háskóla hérlendis verði leiðrétt, að jafnrétti kynjanna á vinnumarkaði verði tryggt og að stúdentum verði gert kleift að leigja sér íbúð á viðráðanlegu verði. Stefnuskráin í heild verður birt á heimasíðunni loford.is og þar verða stefnumál stjórnmálaflokkanna sem bjóða fram til Alþingis borin saman við stefnu stúdenta.

Höfundur er formaður Stúdentaráðs Háskóla Íslands.