Sigrún Stefánsdóttir: Auðugra samfélag

Bæjarstjórn Akureyrar samþykkti 13. apríl sl. sérstaka fjölmenningarstefnu fyrir sveitarfélagið og er Akureyri fyrst íslenskra sveitarfélaga til að samþykkja slíka stefnu.

Í upphafskafla fjölmenningarstefnunnar segir að markmiðið sé: Að allir íbúar sveitarfélagsins njóti jafnra tækifæra og verði virkir þátttakendur í samfélaginu á sem flestum sviðum mannlífsins, að nýir íbúar skynji að þeir séu velkomnir og að þeir búi við öryggi og að styrkur fjölmenningar verði nýttur til góðra verka.

Innflytjendum hefur fjölgað mikið á Akureyri síðasta áratuginn eins og víða annars staðar á landinu. Um síðustu áramót bjuggu hér í bæ 460 einstaklingar með erlent ríkisfang og komu þeir frá 48 þjóðlöndum. Hafði þeim fækkað um 10% árið 2009. Fram að þeim tíma hafði fólki með erlent ríkisfang hins vegar fjölgað jafnt og þétt úr aðeins 190 aldamótaárið 2000.

Fjölmenningarstefna Akureyrarbæjar felur í sér að til verði skýrir verkferlar um hvernig staðið verði að móttöku og upplýsingagjöf til nýrra íbúa, að stofnað verði innflytjendaráð og að ráðgjöf til innflytjenda verði veitt í Ráðhúsi Akureyrarbæjar. Þannig verður þjónusta og ráðgjöf við innflytjendur og aðra nýbúa að mestu leyti sambærileg þeirri ráðgjöf sem aðrir bæjarbúar njóta og veitt á sama stað.

Sett eru fram 18 markmið sem lúta að leik- og grunnskóla, fullorðinsfræðslu, félagsþjónustu, heilbrigðisþjónustu, menningarmálum og íþróttum. Skrifaðar verða handbækur sem nota skal í þeim deildum innan bæjarkerfisins sem veita innflytjendum mesta þjónustu.

Fjölmenningarstefnan lýsir eindregnum vilja okkar til að taka vel á móti nýjum íbúum, hvaðan sem þeir koma. Það ber vott um styrk hvers sveitarfélags ef það dregur til sín nýja íbúa, hvort heldur þeir koma frá öðrum landshlutum eða frá útlöndum. Gæfa Akureyrar er að vera slíkt sveitarfélag. Fjölbreytt flóra innflytjenda setur sterkan svip á mannlífið, auðgar samfélagið, eflir það og bætir.