Sýna kröfu bandarískra ungmenna um herta byssulöggjöf samstöðu í Reykjavík

Samstöðuganga verður gengin í Reykjavík í dag til stuðnings mótmæla ungmenna gegn skotvopnalöggjöf Bandaríkjanna, sem fara fram í Washington-borg í dag. Mótmælin voru skipulögð í kjölfar skotárásar í framhaldsskóla í Flórída 14. febrúar. Búist er við að hundruð þúsunda ungmenna krefjist hertrar skotvopnalöggjafar í Bandaríkjunum í dag. Skipuleggjandi göngunnar missti vinkonu sína í blóðugri skotárás í Las Vegas í október.

Gangan í dag fer fram undir yfirskriftinni „Göngum fyrir líf okkar“ [e. March for Our Lives]. Ungmenni frá Marjory Stoneman Douglas-framhaldsskólanum í Parkland í Flórída skipulögðu gönguna en þau hafa gerst ötulir talsmenn fyrir hertri skotvopnalöggjöf eftir að sautján skólafélagar og starfsmenn skólans féllu í skotárás fyrrverandi nemanda á Valentínusardag. Átta hundruð samstöðugöngur hafa verið boðaðar víða um heim, þar á meðal í Reykjavík.

Á Facebook-síðu göngunnar í Reykjavík segir að Gangan í hún sé haldin til að sýna samstöðu með ástvinum í Bandaríkjunum og fólki um heim allan sem vill koma í veg fyrir frekara byssuofbeldi og tryggja öryggi barna og ástvina. Skipuleggjandi göngunnar á Íslandi, Paula Gould, segist hafa ákveðið að efna til samstöðugöngu þegar hún heyrði af mótmælunum vestanhafs.

„Þegar ljóst varð að mótmælin yrðu haldin í Bandaríkjunum fann ég mig knúna til þess að sýna samstöðu og spurðist fyrir í Facebook-hópi Bandaríkjamanna á Íslandi hvort áhugi væri fyrir slíku. Viðbrögðin voru ótrúlega jákvæð og ég ákvað að búa til viðburð í kjölfarið,“ segir hún.

Vandamálið ekki svo fjarlægt íslensku samfélagi

Paula segir að skipulagning göngunnar hafi staðið yfir nú í tæpan mánuð og hafi stuðningurinn teygt sig víðar. Hún hefur meðal annars notið stuðnings Sambands íslenskra framhaldsskólanema. Hún segir að sá stuðningur hafi verið kærkominn, en hún hafi viljað ná til ungs fólks í tengslum við gönguna.

Hún segir ástæðu til að vekja athygli á baráttunni hérlendis, en mikill fjöldi Íslendinga er búsettur í Bandaríkjunum við nám eða vinnu. Vandamálið sé því ekki svo fjarlægt íslensku samfélagi og vísar hún meðal annars til starfsmanna íslenska fyrirtækisins NetApp, sem voru staddir á Mandalay Bay-hótelinu í Las Vegas þegar maður hóf skothríð á tónleikagesti úr glugga hótelsins. Alls létust 59 manns í árásinni.

Paula, sem starfaði áður með nokkrum þeirra sem voru staddir á hótelinu, missti einnig kunningjakonu sína í þeirri árás. Hún segir málstaðinn standa nærri hjarta sínu.

„Þegar skotárásin í Las Vegas átti sér stað vonaði ég að ég þekkti engan í árásinni, en því miður lét kunningjakona mín lífið í þeirri árás. Í dag þegar ég sé myndbönd frá þeirri árás hugsa ég aðeins um mann og börn sem misstu eiginkonu og móður í árásinni.“

Gangan í Reykjavík hefst kl. 15 í dag. Hún verður farin frá Arnarhóli að Austurvelli. Yvonne Kristín Fulbright, hálfíslenskur fræðimaður, sem upplifði skotárás þegar hún var nemandi við Ríkisháskóla Pennsylvaníu mun halda ávarp þar.