Fjölgar mest á Íslandi

Ferðamönnum sem heimsækja Evrópulönd fjölgaði um fjögur prósent á síðasta ári, samkvæmt nýbirtum tölum Ferðamálaráðs Evrópu (European Travel Commission, ETC). Aukningin er minni en 2011 þegar hún var sjö prósent.

Langmest var aukning ferðamanna til Íslands, tæp tuttugu prósent frá árinu 2011. Aukningin er nær helmingi meiri en í löndunum í öðru og þriðja sæti, Litháen og Rúmeníu. Mestur er samdrátturinn svo á straumi ferðamanna til Grikklands, 5,2 prósent, til Póllands 1,8 prósent og til Ítalíu um 0,4 prósent.

Í nýrri skýrslu ETC um þróun og horfur í evrópska ferðaiðnaðinum kemur fram að nokkuð hafi komið á óvart að heimsóknir til Bretlands hafi staðið í stað milli ára, þrátt fyrir viðburði sem vakið hafi heimsathygli í landinu. Þannig hafi á árinu verið bæði hátíð vegna sextíu ára valdatíðar Elísabetar Englandsdrottningar og Ólympíuleikar, bæði fatlaðra og ófatlaðra.

Þá hafi Evrópumeistaramótið í fótbolta í Póllandi ekki skilað sér í fjölgun ferðamanna. „Reynsla frá fyrri tíð sýnir hins vegar að stórviðburðir auka venjulega áhuga ferðamanna á áfangastöðum til miðlungslangs og lengri tíma," segir í skýrslunni. Mannþröng og verðhækkanir geti hins vegar virkað letjandi á árinu sem viðburðurinn fer fram.