Stefnir í metfjölda fæðinga á þessu ári

Samtals 2.101 barn hafði fæðst á fæðingardeildum Landspítalans í gær. Það er 72 börnum fleiri en fæðst höfðu á sama tíma í fyrra. Að sögn Guðrúnar G. Eggertsdóttur, yfirljósmóður á Landspítalanum, stefnir því í metár í fæðingum, þar sem áætlaðar fæðingar í september og október eru mjög margar.

Í fyrra var met í fæðingum jafnað á fæðingardeildum Landspítalans, þegar 3.376 börn fæddust þar, en alls fæddust 4.846 börn á landinu öllu samkvæmt tölum frá Hagstofu Íslands. Þann 10. ágúst í fyrra höfðu 2.029 börn fæðst á Landspítalanum, en í ár eru þau 2.101. Auk þess er búist við miklum fjölda fæðinga á næstu mánuðum og eru áætlaðar fæðingar í ágúst til dæmis 287 og í september 297. Að sögn Guðrúnar fæðast svo yfirleitt á bilinu tíu til tuttugu börn til viðbótar. Því stefnir allt í að metið verði slegið í ár.

Erfitt efnahagsástand virðist því ekki hafa neikvæð áhrif á fólksfjölgun á höfuðborgarsvæðinu, í það minnsta ekki enn þá. Guðrún segir hent gaman að því á fæðingar­deildum að nú hljóti fyrstu kreppubörnin að vera að líta dagsins ljós.

Venjan er sú að þegar efnahagsástand er slæmt dregst fæðingartíðni saman, að sögn Ólafar Garðars­dóttur, dósents við Háskóla Íslands og doktors í fólksfjöldafræði. „Sem dæmi má nefna heimskreppuna á fjórða áratugnum. Þá lækkaði fæðingatíðni alls staðar í heiminum, og líka á Íslandi.“

Hún segir söguna á Norðurlöndunum sýna slíkt hið sama. „Í nágrannalöndunum, þar sem fæðingarorlofsgreiðslur eru tengdar við laun eins og hér á landi, þá sér maður það samband að þegar það er efnahagslægð lækkar fæðingatíðni, og þegar efnahagsástand er gott þá hækkar hún.“ Þetta hafi líka verið tilfellið á Íslandi, þar sem betri fæðingarorlofslöggjöf og góðæri hafi valdið því að fæðingatíðni hafi hægt og bítandi hækkað undan­farin ár.

Ólöf segir fæðingartíðni þessa árs segja lítið til um efnahagsástandið. „Fólk sem er komið af stað í barneignarhugleiðingum hættir því ekki endilega. Það er því ekki alveg að marka þetta ár, það væri frekar að næsta ár myndi gefa betri vís­bendingar. Mér finnst líklegt að tíðnin fari niður á við þegar efnahagskreppan fer að segja meira til sín, á næsta ári.“