Demókratar hafa áhyggjur af „algjörri rugl“ stöðu í Virginíu

Æðstu þrír embættismenn Virginíu eru allir í vandræðum og hefur verið kallað eftir því að mennirnir þrír, sem allir eru Demókratar, segi af sér, þó mismikið. Þeir hafa þó varist því enn sem komið er en málið þykir erfitt, stjórnsýslulega séð, og gæti mögulega endað á þann veg að boðað verði til nýrra kosninga. Önnur niðurstaða gæti verið að Repúblikanar taki við stjórn allra embættanna þriggja og í kjölfarið hafa raddir Demókratar sem kölluðu upprunalega eftir afsögn ríkisstjórans þagnað.

Ríkisstjórinn Ralph Northam viðurkenndi nýverið að hafa málað sig svartan (Svokallað blackface) fyrir hæfileikakeppni í læknisskóla hans eftir að mynd af honum úr árbók skólans leit dagsins ljós þar sem einnig mátti sjá fleiri aðila með blackface og aðra í kuflum Ku Klux Klan.



Sjá einnig: Búið að benda aftur og aftur á að „blackface“ er niðrandi



Eftir að hafa viðurkennt að hann væri á myndinni, breytti Northam sögu sinni og sagðist ekki vera á myndinni. Hann þvertekur fyrir að segja af sér.



Aðstoðarríkisstjórinn Justin Fairfax hefur verið sakaður um kynferðisofbeldi. Vanessa Tyson, prófessor við Scripps háskólann í Kaliforníu, segir Fairfax hafa þvingað sig til munnmaka á hótelherbergi á landsfundi Demókrataflokksins í Boston árið 2004. Hann neitar ásökunum Tyson og segir upplifun sína ekki í samræmi við ásakanir hennar.

Viðurkenndi blackface

Þá hefur Mark R. Herring, dómsmálaráðherra Virginíu og sá þriðji í röðinni til að taka við embætti ríkisstjóra, viðurkennt að til séu myndir af honum með blackface frá því þegar hann var í háskóla, þá 19 ára gamall. Herring baðst afsökunar í gær og sagði að næstu daga muni leiða í ljós hvort hann geti starfað áfram sem dómsmálaráðherra. Hann hafði sjálfur kallað eftir afsögn Northam og hafði þar að auki lýst því yfir að hann ætlaði að bjóða sig fram til ríkisstjóra 2021.

Í yfirlýsingu sagði Herring að sem ungur maður hefði hann ekki búið yfir nægri reynslu til að átta sig á því hve særandi blackface væri og að hann hefði ónærgætinn. Hann sagðist alltaf hafa átt von á því að þetta myndi koma upp og því opinberaði hann sjálfur nú.

Demókratar höfðu nánast allir sem einn kallað eftir því að Northam segði af sér en samkvæmt Washington Post hafa raddir þeirra þagnað á síðustu tveimur dögum, eftir að Fairfax og Herring lentu einnig í viðkvæmum stöðum.



Samkvæmt umfjöllun Politico yrði framvindan mjög flókin ef þeir segðu allir af sér.

Repúblikanar gætu tekið fulla stjórn á Virginíu

Sá fjórði í röðinni er Kirk Cox, forseti þings Virginíu og Repúblikani. Repúblikanar tryggðu sér nauman meirihluta (51-49) á þinginu árið 2017. Í einu kjördæminu fengu frambjóðendur sama fjölda atkvæða og var sigurvegarinn ákveðinn með því að draga nafn úr skál. Geti hann ekki tekið að sér embætti ríkisstjóra segir stjórnarskrá Virginíu að þingið eigi að skipa einhvern í embætti.

Auk þess að fylla embætti ríkisstjóra þyrfti þar að auki að fylla embætti aðstoðarríkisstjóra og dómsmálaráðherra, ef þeir segðu allir af sér. Nýr ríkisstjóri gæti skipað nýjan aðstoðarríkisstjóra í nokkra mánuði. Þingmenn þyrftu hins vegar að skipa nýjan dómsmálaráðherra fram til kosninga árið 2021.

Því gæti málið endað á þann veg að Cox verði ríkisstjóri, skipi aðstoðarríkisstjóra og þingið, þar sem Repúblikanar eru með meirihluta, skipi nýjan dómsmálaráðherra.

Demókratar í Virginíu hafa miklar áhyggjur af stöðunni og héldu marga og langa fundi sín á milli í gær. Einn þingmaðurinn flokksins, Louise Lucas, sendi sms á meðan hún var á fundi með Herring þar sem hún sagði stöðuna „freakin screwed up!“, eða „algjört rugl“, mjög lauslega þýtt.