Farþegar óttuðust slagsmál yfir miðju Atlantshafi

Farþegar um borð í flugvél Icelandair á leið til New York í gærkvöldi voru mjög skelkaðir þegar ofurölvaður íslenskur maður fór að áreita fólk í kringum sig. Þeir hjálpuðu áhöfn flugvélarinnar að yfirbuga manninn sem sat tjóðraður við sæti sitt meirihluta flugsins. Einn sjónarvotta segist hafa óttast að til slagsmála kæmi yfir miðju atlantshafi.

Flugvél Icelandair lagði af stað til New York síðdegis í gær. Eftir um tveggja klukkustunda flug fóru farþegar að taka eftir manni sem hagaði sér undarlega í næstu sætaröð.

„Það sást til hans þar sem hann reyndi að taka gleraugun af konu. Hann sat fyrst við hlið tveggja kvenna og ég sá hann snerta andlit þeirra og kasta koddum í þær," segir Bradley McGarth, sem var í flugvélinni.

Konurnar skiptu stuttu síðar um sæti við tvo karla sem sátu í sætaröðinni fyrir framan þær en maðurinn, sem er íslendingur á fimmtugsaldri, hélt hins vegar ólætunum áfram.

„Hann drakk áfengi í óhófi og svo virtist sem hann væri að reyna að stofna til illinda við mennina sem hann sat hjá. Hann stóð oft upp, fór á snyrtinguna, var óstöðugur á fótunum, rakst á aðra farþega og hrasaði á leið sinni til og frá sætinu. Hann raskaði oft ró fólksins um borð. En dropinn sem fyllti mælinn var þegar hann fór að áreita sessunaut sinn. Það var þá sem farþegar í grenndinni fjötruðu hann þar sem hann var farinn að meiða sessunaut sinn," segir Bradley.

Hann segir að það hafi tekið svolitla stund að yfirbuga manninn þar sem hann lét öllum illum látum.

„Einhver kom með límband því hann öskraði. Ég tala ekki íslensku en hann öskraði mikið. Síðan hrækti hann á flugfreyjuna og nærstadda farþega sem voru að reyna að hemja hann. Þess vegna var límt fyrir munninn á honum," segir Bradley.

Hann segist hafa verið frekar skelkaður þegar maðurinn lét hvað verst.

„Ég var aðallega skelkaður því við áttum svo langt eftir. Það var enn 4 tíma flug til New York. Þegar ég leit á kortið sem lýsir fluginu sá ég að við vorum yfir úthafinu. Hvað myndi gerast ef hann skaðaði einhvern?" segir Bradley.

Hann segist vilja hrósa flugfreyjunum um borð fyrir þeirra viðbrögð.

„Þær stóðu sig mjög vel við erfiðar aðstæður. Þær leystu hratt og vel úr vanda sem hefði getað orðið skelfilegur. Ég býst við að slíkt geti gerst alls staðar," segir Bradley.

Þegar vélin lenti fjórum klukkustundum síðar í New York komu lögreglumenn um borð og ræddu við sjónarvotta í sætunum í kringum manninn og að lokum var hann leiddur síðastur frá borði og í varðhald.

„Þegar hann kom í land rannsakaði lögreglan málið og vísaði því til saksóknara á staðnum. Niðurstaða hans var að sækja manninn ekki til saka. Hann var því aldrei kærður fyrir glæp," segir Ron Marsico, upplýsingafulltrúi á JFK flugvellinum.

Maðurinn var því næst sendur á spítala þar sem hann gat sofið úr sér en hefur ekki verið kærður fyrir hegðun sína. Guðjón Arngrímsson upplýsingafulltrúi Icelandair segir félagið sé að skoða málið með tilliti til hvort leggja eigi fram kæru á hendur manninum vegna ógnandi tilburða hans. Hann segir atvik sem þessi hafa komið upp en þetta sé líklega það alvarlegasta sem hann man eftir hvað varðar hegðun farþega.