Rafmyntakauphöllin FTX óskaði eftir gjaldþrotameðferð vegna alvarlegrar lausafjárþurrðar 11. nóvember. Viðskiptavinir gerðu áhlaup og tóku út um sex milljarða dollara af inneignum sínum á þremur dögum í kjölfar frétta um að fyrirtæki tengt kauphöllinni stæði á brauðfótum. 

Fjöldi viðskiptavina FTX hefur ekki getað tekið út innistæður sínar. Talið er að fyrirtækið skuldi fimmtíu stærtu kröfuhöfum sínum meira en þrjá milljarða dollara, jafnvirði meira en 428 milljarða íslenskra króna.

Bankman-Fried, sem veik sem forstjóri þegar FTX varð gjaldþrota, kom fram á ráðstefnu New York Times í gær þrátt fyrir fréttir um að bandarísk yfirvöld rannsaki hvort að lögbrot hafi verið framin hjá fyrirtækinu. Þar sagði hann að lögmenn sínir hefðu ráðlagt sér að tala ekki opinberlega en að hann hefði hunsað þá, að því er kemur fram í frétt breska ríkisútvarpsins BBC.

Neitaði hann því að hafa tekið eigin peninga út úr FTX áður en það hrundi og hélt því fram að hann ætti „nánast ekkert eftir“, aðeins eitt kreditkort með um hundrað þúsund dollara inneign, jafnvirði rúmra fjórtán miljóna íslenskra króna.

„Ég reyndi aldrei að fremja nein svik,“ sagði Bankman-Fried sem talaði frá Bahamaeyjum þar sem FTX var með höfuðstöðvar sínar. 

Hélt hann því ítrekað fram að honum hefði ekki verið kunnugt um allt sem gerðist innan veggja fyrirtækisins, að sögn New York Times. Fall FTX hefði orsakast af „meiriháttar stjórnunarmistökum“. Hann væri þó á endanum ábyrgur.

„Sjáðu til, ég klúðraði. Ég var forstjórinn,“ sagði hann.

Vildi ekki svara spurningum um eigin stöðu

Fátt var um svör þegar fundarstjóri spurði Bankman-Fried út í fjármagnsflutninga á milli FTX og Alameda Research, rafmyntavogunarsjóðsins sem hann virðist hafa bjargað úr kröggum með innistæðum viðskiptavina FTX. Hann hefði ekki „meðvitað“ blandað saman fjármálum félaganna tveggja.

Hélt Bankman-Fried því fram að hann hefði vanmetið hversu mikið lausafé þyrfti til þess að eiga fyrir innistæðum viðskiptavina FTX þegar þeir vildu taka þær út í hrönnum. Sagðist hann ekki óttast að vera sóttur til saka eða stefnt til að greiða bætur.

„Það er staður og stund fyrir mig að hugsa um sjálfan mig og mína eigin framtíð. Ég held ekki að sé runnin upp,“ sagði Bankman-Fried.

Bankman-Fried virðist hvergi nærri hættur að tjá sig opinberlega. Morgunþátturinn „Góðan daginn, Bandaríkin“ boðuðu viðtal við rafmyntamógúlinn í gær.

Hér má lesa eftirrit af viðtalinu við Bankman-Fried á ráðstefnunni í gær á vefsíðu New York Times (áskriftarvefur) í heild sinni.