„Há­karlinn“ enn kæstur þrjá­tíu árum eftir frægt klúður

Þrjátíu ár eru liðin frá því að Norman hóf lokahringinn á Masters-mótinu með sex högga forskot á Faldo, helsta keppinaut hans. Norman átti martraðarhring, spilaði á sex höggum yfir pari og endaði fimm höggum á eftir Faldo sem vann sinn þriðja og síðasta græna jakka.

Faldo faðmaði Norman eftir að þeir luku leik og sagði honum að „láta ekki bastarðana ná til þín“. Nú þremur áratugum síðar gefur Norman ekki mikið fyrir það vinaþel Faldo ef marka má viðtal við hann í breska blaðinu Telegraph í vikunni.

„Það hafði ekki mikla þýðingu fyrir mér því ég vissi að hann yrði strax aftur eins og hann var áður. Við áttum aldrei í neinu raunverulegu sambandi. Við vorum algerar andstæður. Hann var einfari, ég gæti ekki verið eins og hann,“ sagði Norman í viðtalinu en hann gekk undir viðurnefninu „Hákarlinn“ á sínum tíma.

Gagnrýnin á LIV orsökin

Óvild Normans virðist þó helst skýrast af gagnrýni Faldo á LIV-mótaröðina sem Norman tók þátt í að stofna og stýrði þar til í fyrra.

„Við áttum okkur sögu, hann hefði getað hringt í mig og beðið mig um mína hlið á málinu og ég hefði fúslega sagt henni hana. Ef hann hefði samt verið ósammála þá hefði það verið í fínu lagi og honum hefði verið frjálst að segja það sem hann vildi,“ sagði Norman sem var afar herskár sem yfirmaður LIV í garð PGA-mótaraðarinnar og eigenda risamótanna í golfi.

Sárnaði Norman að Faldo hefði farið niðrandi orðum um LIV.

„Eins og ég segi, ég ber enga virðingu fyrir honum. Hann kemur enn með hluti sem eru áhugavert heimskulegir ef ég á að vera hreinskilinn,“ sagði Norman.

Elskar enn Augusta

Norman brenndi margar brýr að baki sér þegar hann tók þátt í að koma LIV á koppinn og með framferði sínu þar. Athygli vakti að þegar honum var ekki boðið á Masters fyrir tveimur árum keypti hann sig inn og fylgdi Rory McIlroy, sem hann hefur munnhöggist við opinberlega, eftir. Reyndi hann ítrekað að ná athygli McIlroy sem veitti honum hana ekki.

Þrátt fyrir bitra reynslu af grátlegum ósigrum á Masters, bæði árið 1996 og árið 1987 þegar hann tapaði í bráðabana eftir frægt vipp Larry Mize, segist Norman elska Masters-mótið og að hann ætli að horfa á það í sjónvarpi í ár.

„Við vitum hverju þessar seinni níu geta kastað upp. Þær köstuðu upp Hvíta hárkalinum mikla sjálfum að minnsta kosti þrisvar. Ég elska staðinn þrátt fyrir allt það sem hefur gerst. Hlutirnir gerast bara þar.“